هناك أنواع وأقسام للعهد حيث يمكن تقسيمها إلى ثلاثة أقسام :

1 ـ العهد مع الله.

2 ـ العهد مع الناس.

3 ـ العهد مع النفس.

أما العهد مع الله تعالى فالكثير من الفقهاء ذكروا في كتبهم الفقهية بحث العهد إلى جانب بحث النذر ، وذكروا أنّه لو أراد الشخص أن يعاهد الله على أمر من الامور فعليه إجراء صيغة العهد وهي أن يقول مثلاً : «عاهَدْتُ اللهَ أَنَّهُ مَتى شَافانِي اللهُ أَصومُ ثَلاثَةَ أَيَّامٍ أَوْ أَتَصَدَّقُ بِكَذا وَكَذا».

وحينئذ يجب عليه الوفاء بعهده هذا ولو ارتكب ما ينقض هذا العهد عليه دفع كفارة ، وكفارته على المشهور هي كفارة إفطار يوم من شهر رمضان المبارك.

وعلى هذا فانّ العهد مع الله تعالى ليس لازماً من الناحية الأخلاقية فقط بل من الناحية الفقهية أيضاً ونقضه يستوجب الكفارة ، وحتى إذا لم يقرأ المكلف صيغة العهد هذه بل نوى في قلبه ذلك فمن الأفضل له أن يوفي بعهده مع الله تعالى.

القرآن الكريم يقول في ذم طائفة من المؤمنين ضعيفي الإيمان أو من المنافقين الذين لم يشتركوا في حرب الأحزاب : (وَلَقَدْ كانُوا عاهَدُوا اللهَ مِنْ قَبْلُ لا يُوَلُّونَ الْأَدْبارَ وَكانَ عَهْدُ اللهِ مَسْؤُولاً)([1]).

يقول في مكان آخر : (وَأَوْفُوا بِعَهْدِ اللهِ إِذا عاهَدْتُمْ).

وبعض المفسرين ذكروا في تفسير هذه الآية أنّ العهد هنا يعنى البيعة مع النبي الأكرم (صلى ‌الله ‌عليه‌ وآله) ، وذهب بعض آخر إلى أنّه يعني الجهاد في سبيل الله ، وذهب آخرون إلى أنّ معناه هو القسم بالله تعالى ، وبعض آخر ذهب إلى أنّه يعنى كل عمل واجب بحكم العقل أو النقل ([2]).

وأمّا العهد مع الناس فيشمل كل أشكال العقود والمواثيق بين أفراد البشر ، وفيما لو تأطرت بقوالب شرعية وعقلائية فالوفاء بها واجب ، ولكن بعض أشكال العهد الذي يقع من جانب واحد كأن يتعاهد الإنسان أن يبذل المعونة لشخص آخر فمثل هذه العهود تسمى (عهود ابتدائية) وكذلك أشكال الوعد الذي يقوم من جانب واحد ، فالوفاء بهذا العهد أو الوعد غير واجب من الناحية الفقهية بل مستحب مؤكد ، ولكن في المنظور الأخلاقي فالالتزام بها واجب ولازم وإلّا فيحرم الإنسان من نيل الفضائل الأخلاقية والمقامات العالية الإنسانية.

وقد ورد في بعض الروايات أنّ الإنسان المؤمن إذا وعد غيره بشيء فإنّه بمنزلة النذر رغم عدم وجوب الكفارة عند عدم الوفاء به ، كما يقول الإمام الصادق (عليه‌ السلام) : «عِدَةُ الْمُؤْمِنِ أَخاهُ نَذْرٌ لا كَفَّارَةَ لَهُ فَمَنْ أَخْلَفَ فَبِخُلْفِ اللهِ بَدَءَ وَلَمِقْتِهِ تَعَرَّضَ وَقَوْلُهُ يا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا لِمَ تَقُولُونَ ما لا تَفْعَلُونَ كَبُرَ مَقْتاً عِنْدَ اللهِ أِنْ تَقولُوا ما لا تَفْعَلُونَ» ([3]).

وفي حديث آخر عن رسول الله (صلى ‌الله ‌عليه‌ وآله) أنّه قال : «مَنْ كانَ يُؤْمِنُ بِاللهِ وَالْيَوْمِ الآخِرِ فَلْيَفِ إِذا وَعَدَ» ([4]).

أما عهد الإنسان مع نفسه فهو أن يتعاهد الإنسان بأن يلتزم خط تهذيب النفس وإصلاحها في طريق التكامل الأخلاقي والمعنوي والتحلي بالصفات الحسنة والأعمال الصالحة ، وهذا العهد له دور مؤثر وبناء في سلوك خط التهذيب النفسي ، وقد ذكره العرفاء الإسلاميون بأنّه أول مراتب السير والسلوك وذكروه تحت عنوان المشارطة ، وهو أنّ الإنسان يتعاهد مع نفسه كل صباح بأن يسير في خط الطاعة والإيمان واجتناب الذنوب والابتعاد عن الموبقات والآثام ، ثم يتحرك في سلوكه اليومي من موقع المراقبة الدقيقة لأعماله وسلوكياته ليطمئن على وفائه بذلك الشرط والعهد الذي أخذه على نفسه صباح اليوم ، ثم تصل النوبة إلى المحاسبة في آخر اليوم وقبل النوم وهل أنّه قد ارتكب ما يخالف ذلك الشرط الذي اشترطه على نفسه أم لا؟

ولا شك أنّ الإنسان القوى الشخصية ومن يتمتع بوجدان يقظ يهتم كثيراً بمثل هذه العهود والشروط مع نفسه وغير مستعد لنقضها بسهولة.

وعليه يمكن القول أنّ الالتزام بالعهود التي يقطعها الإنسان مع نفسه يعدّ أحد طرق تهذيب النفس ونيل الفضائل الأخلاقية في حركة التكامل المعنوي للإنسان.