تسيطر الحكومات على أسعار السلع الضرورية والأساسية غالبًا، مثل الأغذية ومنتجات الطاقة بتحديد أدنى سعر للسلعة وأقصى سعر لها. على المدى الطويل ؛ تؤدي السيطرة على الأسعار حتمًا إلى مشكلات مثل تدهور جودة السلعة ونقص الموارد والتقنين (يعد نقص الموارد نقيض الفائض؛ أي عندما يكون الطلب أكبر من العرض عند سعر السوق، أما التقنين فهو ترشيد الاستهلاك وتوفيره بواسطة التحكم في توزيع سلعة أو خدمة بسبب النقص)، وتؤدي إلى ظهور الأسواق السوداء المختصة بتأمين السلع التي تسيطر على سعرها الحكومة بطرق غير قانونية.