رغم أن الشمس تحتوي على نحو 99.8٪ من كتلة النظام الشمسي، فإن الكواكب لا تسقط فيها. والسبب أن كل كوكب يتحرك بسرعة مدارية متوازنة مع جاذبية الشمس؛ فالجاذبية تشده إلى الداخل، بينما تدفعه حركته إلى الاستمرار في الاتجاه الأمامي، فتكون النتيجة مدارًا مستقرًا. يشبه الأمر جسمًا مربوطًا بخيط يُدار في دائرة؛ فالخيط يمنعه من الانطلاق بعيدًا، لكنه لا يسحبه إلى المركز ما دام الجسم يتحرك. ولو انخفضت السرعة المدارية لكوكب بدرجة كافية، لبدأ يقترب من الشمس،
قراءة كامل الموضوع

يتحرك القمر مبتعدًا عن الأرض بمعدل يقارب 3.8 سنتيمتر سنويًا، وهي مسافة تعادل تقريبًا سرعة نمو أظافر الإنسان. يحدث ذلك بسبب تأثير المد والجزر؛ فجاذبية القمر ترفع مياه المحيطات، بينما يؤدي دوران الأرض الأسرع من دوران القمر حولها إلى دفعه تدريجيًا نحو مدار أعلى. وقد أكد العلماء هذا الابتعاد بدقة باستخدام عواكس ليزر وُضعت على سطح القمر خلال بعثات أبولو 11 وما تلاها، حيث تُقاس المسافة بين الأرض والقمر بأشعة الليزر بدقة تصل إلى بضعة مليمترات. ومع مرور ملايين السنين سيصبح طول اليوم على الأرض أطول،
قراءة كامل الموضوع

رغم حجمه الهائل الذي قد يتجاوز ستة أطنان، يستطيع الفيل أن يتمدد على الأرض ثم ينهض مجددًا دون مشكلة إذا كان سليمًا ويتمتع بصحة جيدة. تلجأ الأفيال إلى الاستلقاء الكامل خصوصًا أثناء النوم العميق أو للراحة، وقد تستلقي أيضًا لتخفيف الضغط عن مفاصلها بعد مسافات طويلة من المشي.

رغم أن الباندا العملاقة قد يصل وزنها إلى أكثر من 100 كيلوغرام، فإنها تمتلك قدرة مدهشة على تسلق الأشجار. تبدأ صغار الباندا التسلق وهي بعمر بضعة أشهر فقط، وتستخدم هذه المهارة للهروب من المفترسات، والابتعاد عن الخطر، والراحة فوق الأغصان، وحتى للبحث عن الطعام. وتظل الباندا قادرة على التسلق حتى بعد البلوغ، رغم أن ازدياد وزنها يجعلها أقل نشاطًا في ذلك. وتساعدها مخالبها القوية وأطرافها العضلية على التشبث بجذوع الأشجار والصعود بثبات، في مفارقة لافتة لحيوان يبدو بطيئًا وثقيل الحركة على الأرض.

قراءة كامل الموضوع

قد يبدو أن هذا الطائر ينظف أسنان التمساح، لكن لا يوجد دليل علمي قوي يثبت وجود علاقة تنظيف منتظمة بينهما. فالطائر قد يلتقط بقايا الطعام أو الحشرات الموجودة حول فم التمساح مستفيدًا من فرصة للحصول على الغذاء، أما فكرة أن التمساح يفتح فمه عمدًا ليحصل على تنظيف لأسنانه فهي رواية شائعة تعود إلى العصور القديمة، ولم تؤكدها الدراسات الحديثة كسلوك ثابت أو متكرر في الطبيعة.
The Oxford Encyclopedia of Animals – مدخل Crocodile Bird Myth.
قراءة كامل الموضوع