من الأسس البشرية الهامة للتخطيط الاقليمي ، حيث يلعب دوراً اساسياً في تنمية الاقاليم المختلفة وتطويرها ، اذ يسهم في الربط بين مرافق الخدمات الاساسية والمستفيدين بها ، كما يساعد على خفض أسعار السلع والمنتجات المختلفة عن طريق خفض تكاليف الانتاج (خض تكلفة النقل) ، بالإضافة الى تأثيره في توزيع السلع والمنتجات وبالتالي يحدد مدى اتساع الأسواق (1) لذا يعد من العوامل الأساسية التي تحدد توطن المناطق الانتاجية وخاصة فيما يتعلق بالمشاريع الصناعية والتي جعلت التخطيط الاقليمي يهتم بتطويره عن طريق توسيع شبكات النقل وتنويعها وبالتالي تحسين مستوى الخدمات التي تؤديها وخفض تكلفتها ، الى جانب توافر عامل السرعة ، وعلى ذلك فإن تدعيم قطاع النقل يعد الاساس الذي ترتكز عليه خطة التنمية مهما كان نوع مشاريعها وطبيعتها .

ويؤدي عدم توافر طرق ووسائل النقل السهلة والرخيصة بدرجة كافية الى ارتفاع تكاليف نقل السلع المنتجة سواء كانت زراعية أو حيوانية أو نباتية أو صناعية مما ينتج عنه في النهاية ارتفاع نفقات الانتاج (2) . وبالتالي يقل من فرص نجاح مشاريع التنمية ، وبصفة عامة فإن مدى الاهتمام بطرق ووسائل النقل في أي اقليم يعبر عن مدى أهميته الاقتصادية سواء في المجال الزراعي او في المجال الصناعي او في الاثنين معاً .

ونظراً لأهمية النقل المؤثرة في النشاط البشري بصورة عامة فإن خطط التنمية تهتم بتطوير طرق النقل ووسائله التي تمثل شرايينا للانتعاش والتطوير ، فهي تنقل الحركة والنشاط والاهمية الى المناطق التي تمتد فيها ، بل اننا لا نكون مغالين اذا قلنا أن نسبة نجاح خطة التنمية التي تتحدد على أساس مدى ما نفذ من مشاريع كانت مدرجة في الخطة ومدى ما تحقق من أهداف يتوقف بصورة أساسية على طرق ووسائل النقل ومدى توافرها أو الاهتمام بها ، وربما كان الاهتمام غير الكافي بالنقل سواء لقصور مشاريع التنمية أو لعدم توافر الامكانيات من الأسباب الرئيسية لفشل أو عدم تنفيذ خطط التنمية بالكامل في عدد كبير من الدول النامية وخاصة في قارة أفريقيا .

وحتى تتحدد أبعاد خطة التنمية ومفرداتها وتكاليفها يهتم المخطط في قطاع النقل بالإضافة الى مد شبكات النقل ، بتحديد تكاليف النقل لإظهار مدى الجدوى الاقتصادية لكل من الطريق والمشروع ، ولتحقيق ذلك لابد من اعداد دراسات تفصيلية لعاملين رئيسيين هما :

- وسيلة النقل .

- خصائص الحمولة المنقولة .

أولاً : وسيلة النقل :

لتفهم خصائص وأهمية هذا العامل لابد من دراسة العناصر التالية :

النوع :

تتعدد أنواع وسائل النقل وان كانت تتفق جميعها في أداء دور واحد وهو نقل البضائع والأشخاص والخدمات المختلفة ، ولكل منها خصائصها التي تحدد أفضل أنواع السلع والخدمات التي تنقلها . وتضم وسائل النقل الأنواع التالية ، وهي من الأبسط الى الأكثر تعقيداً :

(أ) الحمالين الذين ينقلون البضائع محدودة الحجم والوزن لمسافات قصيرة سواء داخل المدن وخاصة في المطارات ومحطات السكك الحديدية ، أو في النطاقات الجبلية الوعرة مرتفعة المنسوب والتي لا يمكن مد طرق خلالها ، أو في بعض الغابات المدارية المطيرة الكثيفة مما يجعل من المستحيل سير دواب الحمل التي يتعذر وجودها في مثل هذه البيئة لانتشار الحشرات الناقلة للأوبئة المختلفة وخاصة الملاريا والحمى الصفراء ومرض النوم .

(ب) دواب الحمل وخاصة البغال والحمير في بعض المناطق الجبلية ، والجمال في بعض الأقاليم الصحراوية والريفية الفقيرة .

(جـ) وسائل النقل الحديثة سواء الخاصة بالنقل البري (السك الحديدية والسيارات) أو النقل المائي (السفن ذات الأحجام والخصائص المختلفة) أو النقل الجوي .

(د) المواصلات السلكية واللاسلكية . ويتوقف اختيار واستخدام وسيلة أو أكثر للنقل على خصائص الاقليم وطبيعته وامكانيات سكانه .

___________
(1) Hurst, M. E., Transportation Geography-Comments  and Readings, N. Y., 1974, p. 407.

(2) فؤاد شريف ، اقتصاديات المنافع العامة ، الطبعة الأولى ، القاهرة ، 1957 ، ص 53