ان كل الخواص المعروفة للضوء تم تحديدها بدلالة تجارب مختبرية، مثل انتشار الضوء بخطوط مستقيمة وانعكاسه وانكساره، وانبعاثه من المصادر الضوئية.

والضرورة هنا تقتضي وجوب بيان مسألتين على درجة الأهمية تتعلق بالإجابة عن الاستفسار الجوهري هنا وهو: هل يمتلك الضوء طبيعة موجية ام طبيعة كمية (جسمية)؟

وحقيقة الأمر أن للضوء طبيعة موجية وأخرى كمية تظهر كل منهما أثناء التجارب العملية، أي أن الضوء يمتلك هاتين الطبيعتين معاً.

1- النظرية الضوئية Light Wave Theory

لقد فسرت هذه النظرية كثيراً من الظواهر الهامة كالحيود والتداخل وفي مثل هذه الظروف يظهر الضوء على شكل موجات.

2- النظرية الكمية Light quantum Theory

فسرت هذه النظرية كثيراً من الظواهر ذات الأهمية التي لا تقل عن الظواهر التي فسرتها النظرية الضوئية مثل انبعاث الضوء من الذرات والظاهرة الكهروضوئية التي فيها انبعاث الإلكترونات من سطح موصل عندما تسقط عليه أشعة ضوئية، على أساس أن الضوء ينبعث من المصدر على شكل دفعات من الطاقة سميت بالفوتونات.