تقع المناطق التي يسود فيها هذا المناخ بين دائرتي عرض 35 - 50   شمالا وبين دائرتي عرض 30 - 48 درجة جنوباً. وأن المناطق التي يتمثل فيها هذا المناخ عبارة عن احواض محاطة بالسلاسل الجبلية تقع في وسط آسيا ومنطقة الحوض العظيم في امريكا الشمالية، وصحراء بتكونيا في امريكا الجنوبية. كما يتمثل ايضا في الجهات الساحلية الجنوبية الغربية من الصحاري المدارية الواقعة تحت تأثير التيارات البحرية الباردة، كما في صحراء ناميب في افريقيا التي تتأثر بتيار بأنجويلا البارد. يتسم المناخ الجاف البارد بانخفاض المعدلات السنوية لدرجات الحرارة الى أقل من 18 درجة مئوية ، تكون درجات الحرارة خلال فصل الصيف اقل مما عليه في الصحاري المدارية ، وتنخفض خلال فصل الشتاء الى دون الصفر المئوي ، فدرجة الحرارة في شهر كانون الثاني في منطقة الحوض العظيم تصل الى 7 درجة مئوية ، ، بينما تصل في مدينة طشقند في صحاري وسط آسيا الى - 30 درجة مئوية ، بسبب تأثير الكتل الهوائية القارية القطبية ، حيث لا توجد مرتفعات في شمالها تحول دون وصول تلك الكتل ويكون المدى الحراري اليومي والسنوي مرتفعاً . كما يتسم هذا المناخ بقلة التساقط واختلاف نظام تساقطه تبعا للموقع الجغرافي، فالمناطق التي تتعرض لتأثير الرياح العكسية يكون التساقط فيها خلال فصل الشتاء اما المناطق التي يسيطر عليها الضغط المنخفض صيفا فتهب عليها الرياح من البحار المجاورة، فان امطارها تكون خلال فصل الصيف.