مواقع التراث العالمي في الوطن العربي ومعايير اختيار اليونيسكو لهذه المواقع :

 مواقع التراث العالمي هي معالم تقوم لجنة التراث العالمي في اليونسكو بترشيحها ليتم إدراجها ضمن برنامج مواقع التراث الدولية التي تديره اليونسكو، هذه المعالم قد تكون طبيعية، كالغابات وسلاسل الجبال، وقد تكون مـن صـنع الإنسان، كالبنايات والمدن، انطلق هذا البرنامج عن طريق اتفاقية حماية التراث العالمي الثقافي والطبيعي والذي تبني خلال المؤتمر العام لليونسكو والذي عقد في 16 نوفمبر 1972م. ومنذ توقيعها، فقد صادقت 180 دولة على هذه الاتفاقية، ويهدف البرنامج إلى تصنيف وتسمية والحفاظ على المواقع ذات الأهمية الخاصة للجنس البشري، سواء كانت ثقافية أو طبيعية، ومن خلال هذه الاتفاقية، تحصل المواقع المدرجة في هذا البرنامج على مساعدات مالية تحت شروط معينة.

بلغ عدد المواقع المدرجة في هذه القائمة حتى عام 2008، 878 موقعا، منهـا 679 موقعا ثقافيا و174 موقعا طبيعيا و25 موقعا يدخل ضمن الصنفين، في 145 دولة من الدول الأعضاء، وترمز اليونسكو إلى كل موقع من هذه المواقع برقم خاص، ولكن مع تغيير نظام الترقيم فقد يتم إعادة إدراج بعض المواقع ضمن تصنيف أكـبر ، ولذلك فإن نظام الترقيم الحالي وصل إلى 1100 بالرغم من أن عدد المواقع أقـل مـن ذلك، حاليا تحمل إيطاليا الرقم الأكبر في عدد المواقع التراثية وهو 43 موقعاً.

 يعتبر كل موقع من مواقع التراث ملكا للدولة التي يقع ضمن حـدودها، ولكنـه يحصل على اهتمام من المجتمع الدولي للتأكـد مـن الحفاظ عليـه للأجيال القادمة، الدول الأعضاء في الاتفاقية، والبالغ عددها 180 دولة، في حمايـة وتشترك جميع والحفاظ على هذه المواقع.