قبل أن نتعرف على غابات المناطق الباردة دعونا أولًا نتعرف على الغابات بشكل عام، فهي ببساطة شديدة مساحة ليست قليلة من الأرض المملوءة بالأشجار والحشائش، والتي غالبًا ما تكون قد نمت بشكل طبيعي دون تدخل بشري، وإنما استعانت فقط بالأمطار والمياه التي تغمرها من حينٍ إلى آخر.

عندما يسمع أي شخص كلمة الغابات فإن أول ما سيدور في ذهنه هو تلك الغابات التي تحوي بداخلها مجموعة من الحيوانات، لكن الحقيقة أن ذلك النوع هو الأندر بين أنواع الغابات، بينما الأغلبية للغابات التي تكون مُخصصة للأشجار والنباتات فقط، والتي تنقسم إلى غابات المناطق الباردة، والتي كما هو متضح من اسمها تتواجد في المناطق الباردة من الكرة الأرضية، وهناك أيضًا غابات المناطق المعتدلة، والتي تقترب من الحارة، لكنها على الأقل لا تكتسي بالجليد طوال العام مثلما هو الحال مع النوع الذي نحن بصدد التحدث عنه الآن، غابات المناطق الباردة.