تتباين درجات الحرارة على سطح الأرض خلال فصول السنة، فبعد 21 آذار تتحرك الشمس ظاهرياً نحو مدار السرطان وتزداد بذلك الحرارة التي يكتسبها النصف الشمالي من الكرة الأرضية بواسطة الاشعاع الشمسي وتزداد معها كمية الاشعاع الأرضي المفقودة، الا أن كمية الأولى تكون أكثر من كمية الثانية، مما ينجم عنه وجود فضلة حرارية تبقى في جو الأرض وتؤدي الى ارتفاع درجات الحرارة مع اقتراب فصل الصيف. وتستمر هذه الحالة حتى بعد الانقلاب الصيفي في 21 حزيران، لذا نجد أن شهري تموز وآب اکثر شهور السنة في درجة حرارتهما بسبب حدوث توازن بين كمية الحرارة التي تصل الى سطح الأرض عن طريق الاشعاع الشمسي وكمية الحرارة المفقودة بفعل الاشعاع الأرضي ويكون كلاهما على اعلى حد لهما عندما تتعامد الشمس على مدار الجدي في 21 كانون الأول تقل كمية الاشعاع الشمسي التي تصل الى النصف الشمالي من الكرة الأرضية بسبب درجة الميل الكبيرة لأشعة الشمس وتناقص عدد ساعات النهار. ويحدث توازن بين كمية الحرارة المكتسبة والحرارة المفقودة اللذان يكونان عند أدنى حد لهما خلال شهري كانون الثاني وشباط اللذان يعدان اقل شهور السنة في درجات الحرارة ضمن النصف الشمالي من الكرة الأرضية.