إنها تعني بالتحديد ما يوحي به الاسم، أي أنها نموذج مصغر للحياة المدرسية للأطفال من سن ثلاث إلى خمس سنوات.

ويرى الكثير من الآباء أنها فكرة عظيمة، حيث يعتقدون أن أبناءهم يجب أن يشرعوا في الاعتماد على أنفسهم.

إن رياض الأطفال من الاختيارات الجيدة لرعاية الطفل بالنسبة للآباء. فهي تعد بمثابة فرع من فروع المدرسة. أي أنها لا تنبع من الحاجة لرعاية الطفل، وإنما تقوم بشكل أساسي على التعليم أكثر من المراكز الأخرى، وهي لا تعمل عادة إلا لنصف يوم، أو لعدد ساعات قليلة، كما أن معظم الأطفال يذهبون إليها أقل من خمسة أيام أسبوعيا (وهنا يجدر الإشارة إلى أن خبراء التعليم يعتبرون أن الطفل في هذه السن لا يستطيع أن يقضي أكثر من هذه المدة داخل منشأة تعليمية منظمة).

ونظراً لقلة عدد الساعات التي يقضيها الطفل هناك؛ فإن رياض الأطفال تعتبر حلاً مثالياً بالنسبة للآباء من غير العاملين. غير أنها عادة لا تناسب العاملين منهم الذين يكونون بحاجة إلى عدد ساعات أطول من الرعاية بأبنائهم.