يعتبر النقل بوسائطه المختلفة الشرايين والأوردة، التي تنطلق من قلب المدينة لأحيائها السكنية داخل تركيبها الحضري، وبين ضواحيها السكنية على حوافها الخارجية، ولولا هذا العنصر الحيوي، لما استطاعت المدينة العصرية أن تنمو وتتطور وتتوسع على رقعة أرضية، تمثل أضعاف المرات عما كانت عليه المدينة ما قبل الميلاد، وما قبل صناعة الآلة البخارية والآلة ذات الاحتراق الداخلي.

ويشمل النقل جميع الوسائط الحديثة، بدءاً بالعربات التي تجرها الحيوانات، فالقطار فالسيارة والطائرة، والمركبات الكهربائية والزوارق والمناطيد وغيرها, ولهذا تعتبر مشكلة النقل من أهم -إن لم تكن أكثر - المشكلات خطورة في المدينة العصرية. ولا تستطيع أي مدينة حديثة الاستغناء عن هذه الخدمة المدنية، وإن تعرضت لأي عائق فإن ذلك ينعكس سلبا على مجتمع المدينة تلك.

فحينما يخترق موضع المدينة نهرا رئيسيا، فإن ذلك يتطلب إنشاء الجسور العلوية أو الأنفاق. وتصبح هذه المنشآت الحضرية نقاط اختناق، تقلل لحد كبير من حركة المرور داخل المدينة. كما أن تضاريس الموضع الذي تحتله المدينة - بما فيه من ارتفاع وانخفاض كمدينة عمان مثلا- لا تسمح تلك الطبوغرافية بالسير بالسرعة المطلوبة. كما أن الأماكن المركزية بالمدينة تتصف بضيق شوارعها، الأمر الذي يجعل حركة المرور في اتجاه واحد وببطء شديد، مما يدفع رجال التخطيط على شق الطرق الرئيسية حول المدينة، لتتفادي المرور في قلب المدينة، كمدينة عمان، وشق الطريق الدائري (الحزام الدائري) للغرض ذاته حولها في بداية عقد الثمانينات من القرن العشرين الماضي.

ويعزى سبب ذلك إلى زيادة عدد سكان مدينة عمان، من 3 آلاف نسمة عام 1910م، إلى نحو 2 مليون نسمة عام 2001. كما زادت وسائط النقل المختلفة فيها من عدة سيارات عام 1921م إلى نحو 500 ألف سيارة عام 2001. كما زادت أعداد الحافلات الكبيرة (60 راكبا) وصغيرة (30 راكبا) من 50 حافلة عام 1960م إلى نحو ألف حافلة عام 2001م. وهذا يعتبر مثلا على مشكلة النقل في مدينة - المدن النامية، بل وتزداد المشكلة تعقيداً، الأمر الذي دفع صانعي القرار بالمدينة إلى إنشاء خطوط للنقل بالقطارات السريعة بين مدن السلط وعمان والرصيفة والزرقاء لحل مشكلة النقل عام 2005م.

أضف إلى ذلك أن الانتقال بين الساحة الهاشمية، وضواحي المدينة في أبو نصير والبقعة، ومرج الحمام وناعور يستغرق ما بين 30-40 دقيقة ! .

 ولم يقتصر الأمر على هذه المدينة، فهناك مدن أخرى مثل مدينة القاهرة التي تعكس أزمة النقل بالحافلات بشدة خاصة في أوقات الذروة، الأمر الذي يضطر بعض الركاب الانتظار لمدة لا تقل عن ساعة بخلاف الوقت الذي تستغرقه الرحلة إلى المسكن، والذي لا يقل عن ساعة إلى ساعتين يومياً. وتكون النتيجة عذاباً يواجهه المواطن عند شروعه في رحلته اليومية بين مكان السكن والعمل. مما ينعكس سلبا على نفسيته وقدرته، في العطاء والإنتاج وذلك ببذل جهد أقل وإنتاج هزيل.

وقد قدر أن الإنسان الذي كان يستقل العربة مع الحصان بين مكان عمله ومسكنه في مدينة نيويورك. في القرن التاسع عشر الميلادي، كان لا يستغرق أكثر من ثلث الزمن الذي يستغرقه حاليا مع استخدام السيارة الأسرع من عربة الحصان في ذلك الزمن. وذلك بسبب الاختناقات الشديدة في مدينة نيويورك، وبطء حركة السيارة عن سرعة الحصان في عصرنا الحالي. وينطبق هذا الوضع على مدن أخرى، كمدينة لوس انجيلوس بالولايات المتحدة، ومدن كلكتا ودكا في شبه القارة الهندية .

كما ارتبطت حوادث المرور بالسيارات السريعة، إذ قدر عدد الوفيات في عمان لوحدها عام 2000م بنحو 2000 وفاة سنويا. كما قدر عدد ضحايا حوادث السيارات في الولايات المتحدة بنحو 40 ألف وفاة سنويا. بالإضافة لأكثر من 2 مليون يصابون بعجز أو تشويه يلازمهم مدى الحياة.

وفي مدينة مكسيكو سيتي العملاقة 27 مليون نسمة (2002) تجري فيها نحو 3.5 مليون سيارة في الشوارع التي تزدحم بحركة المارة. وهي كغيرها من المدن العظمى في الدول النامية، تجمع ما بين المدن الصناعية وما قبل الصناعة، وفيها أحياء سكنية راقية، وأخرى متخلفة جدا. وسكانها بعضهم من أصحاب الملايين، وبعضهم من اشد الناس فقرا، ونتيجة لكل هذه العوامل وغيرها، تختلف درجة التأثير بحوادث السيارات وازدحام المرور، وتلوث الهواء من عوادم السيارات، من منطقة لأخرى.

وأخيرا فإنه من الضروري توفير وسائط النقل المختلفة، لتتماشى مع عدد سكان المدينة في أي وقت من الأوقات، وإيجاد الطرق المناسبة لهذه الوسائط، مع توفر الكفاءات الإدارية التي تدير جهاز النقل بكفاءة واقتدار، من حيث التشغيل والصيانة،

ووضع الاستراتيجية الشاملة لهذا المرفق الحيوي والهام، ليكون فاعلا ومتكاملا بأجهزته المختلفة في خدمة شيء واحد. ألا وهو مجتمع المدينة الحضري الحديث .