مقياس الرطوبة النيوتروني Neutron Moisture Meter

يمكن تقدير مستوى الرطوبة في التربة الزراعة باستخدام التقنية النووية. فإذا استخدمنا مصدراً للنيوترونات السريعة عبارة عن خليط من الراديوم أو الأمريسيوم مع البريليوم وقمنا بغرسة في تربة ما نريد تقدير نسبة الرطوبة فيها. فإنه عندما تسقط هذه النيوترونات على الماء المتواجد في التربة، تتفاعل هذه النيوترونات مع ذرات الهيدروجين التي يتركب منها الماء وتحدث تبطئة هذه النيترونات وتتحول إلى نيوترونات بطيئة يمكن الكشف عنها، ومن ثم يمكن تقدير المحتوى المائي لهذه التربة عند مقارنة القراءات المسجلة مع تلك الناتجة عن تربة عيارية.

نبين في الشكل (1) تصميماً لتجربة لقياس رطوبة التربة. حيث يتم

الشكل (1) مقياس الرطوبة النيتروني

حفر بئر في التربة، يوضع في قاعه مصدر نيوترونات سريعة وبالقرب منه يوضع كاشف عن النيوترونات البطيئة. وعند سقوط النيوترونات السريعة على جزيئات الماء يحدث شتت لها وتتحول إلى نيوترونات بطيئة إثر التصادمات المتتالية حيث تدخل في نهاية الأمر إلى الكاشف كما هو مبين بالشكل، ومن ثم يمكن تقدير نسبة الماء الموجود في التربة.

وتلاقي هذه التقنية نجاحات في ميدان الزراعة وتقدير المحتوى المائي للتربة.