الحدود لغة (Boundaries) جمع حد وهو الحاجز بين شيئين ومنتهى الشيء هو حده وتمييزه الشيء من الشيء، والحد هو الفاصل بين شيئين لئلا يختلط أحدهما بالآخر وإلا يتعدى أحدهما على الآخر، وحدّد الأرض أي أقام لها حدوداً(1).

أما الحدود بمعناها القانوني فقد عرفها العديد من الفقهاء، قال البعض عنها إنها تبدو كأبعد حد للمنطقة التي يعيش فيها الناس والتي يمكنهم أن يحصلوا منها على احتياجاتهم الضرورية من الطعام(2). فهذا التعريف يعكس الأفكار التي كانت سائدة قديماً وعدم ظهور فكرة السيادة بشكل واضح(3).

وهناك من عرفها، بأنها ذلك الخط الذي يميز حد الإقليم الذي تمارس عليه الدولة حقوق السيادة(4).

وقال البعض الآخر عن الحدود، بأنها تلك المحددة للإقليم الذي تمارس عليه الدولة سيادتها المانعة(5).

وهناك من عرفها، بأنها خطوط ترسم على الخرائط لتبين الأراضي التي تمارس فيها الدولة سيادتها وتخضع لسلطانها، والتي لها وحدها حق الانتفاع بها واستغلالها(6).

ووصف البعض الآخر الحدود، بأنها خطوط وهمية تفصل بين مناطق وسيادة دولة عن دولة أو دول أخرى تجاورها، أي أنها النقاط التي تنتهي عندها سيادة وسيطرة قوانين وسلطة دولة وتبدأ كذلك عندها سيادة وسيطرة قوانين وسلطة دولة أخرى(7).

وللحدود معنى في لغة الجغرافية فهي تعني طرف الإقليم السياسي للدولة وتساهم الحدود في خلق شخصيات جغرافية مختلفة حضارياً على جانبي الحدود، وأما المفهوم العسكري للحدود فهي خط المواجهة التي ينبغي حمايتها أو هي النقطة التي تشكل بداية الانطلاق للهجوم، كذلك نجد هناك مفهوماً تاريخياً للحدود فهي انعكاس لتكامل الدولة وتوسعها أو تجزئتها وهي تعبير عن فلسفتها ودرجة قوة أو ضعف الدولة خلال مراحل زمنية متتابعة(8).

إلا أنه جرى الخلط بين الحدود (Boundaries) وبين التخوم (Frontiers) من بعض السياسيين وغير الفنيين والعامة نتيجة لحداثة ظهور الحدود السياسية، ولقلة وجود الخرائط، ووسائل المسح الحديثة، إلا أنهما في الواقع مختلفان(*)، فالتخوم مشتقة من تخم أي مجاور أما الحد فهو أحاط الدولة أو حددها.

____________

(1) المنجد في اللغة والإعلام، ط23، دار المشرق، بيروت، ص120، كذلك يُنظر:  ابن منظور، لسان العرب المحيط، مجلد 1، دار لسان العرب، بيروت، ص583.

(2) Lyde L.W, Types Of Political Frontiers In Europe, The Royal Geographical Society, London, VoI.XLV, 1915, p. 126.

(3) د.جابر إبراهيم الراوي، المصدر السابق، ص16.

(4)  Boggs, S.W, International Boundaries, New York, 1966, p.5.

 (5)L.J. Boychez, The Fixing of Boundaries in International Boundary Rivers, The International and Comparative Law Quartly, London, Vol.12, 1963, p.789.

(6) د. علي صادق أبو هيف، القانون الدولي العام، الإسكندرية، الطبعة الثانية عشر، 1995، ص298.

(7) د. عبد المنعم عبد الوهاب، جغرافية العلاقات السياسية، مؤسسة الوحدة للنشر والتوزيع، الكويت، 1977، ص53.

(8) د. محمد أزهر السماك، الجغرافية السياسية الحديثة، دار الكتب للطباعة والنشر، الموصل، 1993، ص95.

(*) يمكن إيراد الفرق بين التخوم والحدود:

1- التخوم عبارة عن مساحة من الأرض لها طول وعرض أما الحدود عبارة عن خطوط ليس لها مساحة.

2- التخوم طبيعية بينما الحدود وجدت بواسطة الإنسان مثالها وادي الراين، يعتبر منطقة تخوم طبيعية بين فرنسا وألمانيا بينما النهر كحد فاصل بين ألمانيا وفرنسا يعطي هذا الخط صفة صناعية.

3- لا يمكن تحريك التخوم سواء الطبيعية أو اللغوية أو الدينية بينما الحد يمكن أن يتغير ويتبدل وخصوصاً في مناطق الصدام. وللمزيد من التفاصيل يُنظر: - د. عبد الغني سعودي، المصدر السابق، ص103-104؛ د. محمد محمود الديب، المصدر السابق، ص236-245.