تأخذ الشائعة نفس طابع الدعاية، فهي تهدف الى تزييف الحقائق وتتحرك بالكلمة المنطوقة بين الأفراد، متعمدة بث الشقاق وتوسع شقة الخلاف بين الخصم وحلفائه في الداخل والخارج، واجباره على تغيير خططه وبرامجه، وهي دائماً تجد أذناً صاغية وميلا قوياً  لتقبلها كحقيقة ثابتة، رغم انها قد لا تحمل دليلا  على صحتها وتتغير تفاصيلها من فرد لآخر.

والشائعة كالدعاية تماماً، تشكل خطورة على واقع المدنيتين والعسكريين على السواء، لأنها تبعث في النفس والروح دفعاً جديداً يحدد نشاط الأفراد نموا صاعدا او ضمور والشائعة عادة تسري في ضعفاء النفوس والأعصاب كسريان النار في الهشيم.

وتعد الشائعة من الوسائل الأساسية للضغط التي تسبق مرحلة إعلان الحرب بين جيشين ، اذ يرى فيها طرفا النزاع خير وسيط لإحباط خصمه ومحاصرته ليصبح

عاجزاً عن التقدم وفي حالة خضوع تام. وتتدخل الشائعة تدخلا مباشراً في توجيه دفة سياسة الدولة، وتسدد طعناتها إلى صميم المؤسسات من دون استثناء.

ان الهدف الاساسي من الشائعة، هو هدف شخصي ، نفعي وآني، ودائماً يكون لمصلحة فريق أو طبقة معينة، ويرى تشارلز أتندال أن الشائعة تستخدم كستار لإخفاء حقيقة معينة وتكوين صورة بعيدة كل البعد عن الواقع، ومن أهدافها :

- وضع الخصم في حالة نفسية متدنية .

- التأثير على نمط العلاقات وتعكير الأجواء إلى درجة مخيفة.

- السيطرة على قدرات الخصم لتسديد الضربة القاضية في اللحظة الحاسمة.

كما تتعمد الشائعة ترويج الأخبار التي تشيع الرعب في نفوس المقاتلين وتعزز فيهم حالة التشاؤم، طمعاً من مروجيها بمنع الخصم من تنفيذ خططه العسكرية وتحقيق الطموحات المقررة قيادياً.