تعتبر اختبارات وظائف الكبد من الاختبارات ذات الاهمية السريرية الكبيرة لتشخيص الامراض التي تصيب الكبد نظرا لتعددها واختلاف اسبابها ومواضعها حيث من الصعب تشخيص امراض الكبد دون اللجوء الى اجراء اختبارات وظائف الكبد مختبريا والتي تجرى للأغراض التالية :
1-  البحث عن وجود اي حالات غير طبيعية في وظائف الكبد
2-  توثيق هذه الحالات غير الطبيعية
3- تعيين نوع الضرر أو التلف الذي يصيب خلايا الكبد سواء كانت نتيجة التهاب بكتيري او فيروسي او نتيجة لركود حدث في مادة الصفراء وادى لهذا الضرر
4- تعيين موضع الضرر سواء داخل الكبد ( Intrahepatic ) ام خارج الكبد ( Extrahepatic )
 5- استنتاج المرض لمعالجة ومتابعة المريض بالمرض الكبدي
 ومما سبق نجد بان فحوصات وظائف الكبد تكون على هيئة مجموعة من الفحوصات المختبرية يجب اجرائها مجتمعة حيث ان اجراء فحص واحد لا يفي بالغرض وذلك لغرض :
1-  التشخيص الدقيق لوجود اي خلل وظيفي للكبد
2-  تحديد المرض الكبدي
3-  التعرف الدقيق على سبب المرض
واختبارات وظائف الكبد هي :
1- الاختبارات الخاصة بتلف خلايا الكبد Tests for Liver cell damage :
وتشمل هذه الاختبارات القيام بقياس فعالية انزيمين من الانزيمات الناقلة لمجموعة الأمين ( Transaminases ) وهذان الأنزيمان يكونان موجودان داخل خلايا الكبد وعند حدوث اي ضرر او تلف في خلايا الكبد يؤدي هذا التلف الى خروجهما الى خارج الخلية حيث يزداد مستوى كل منهما في مصل الدم . وهذان الانزيمان هما
Glutamate - Pyruvate Transaminase (GPT) Glutamate - Oxaloacetate Transaminase (GOT)
ويرتفع مستوى نشاط كل منهما عن المستوى الطبيعي في مصل الدم في الحالات التالية :
- التهاب الكبد الفيروسي ( Viral hepatitis )
- تشمع الكبد ( Liver cirrhosis )
- تليف الكبد ( Liver Fibrosis )
2- اختبارات الفشل الوظيفي للكبد Tests for Liver dysfunction :
وتجرى هذه الاختبارات للتعرف على وجود خلل في اداء الكبد لوظائفه الرئيسية الثلاث وهي
- التصنيع ( Synthesized )
- الاقران ( Conjugation )
-الاخراج والتخلص من المواد السامة ( Excretion or Detoxication )
وهذه الاختبارات هي :
أ- اختبار قياس قدرة الكبد على القيام بوظيفة الاقران Tests for Conjugation capacity وتشمل هذه الاختبارات قياس مستوى كل من في مصل الدم :
- البيليروبين الكلي ( Total Bilirubin )
- البيليروبين المقترن ( Conjugation capacity )
- البيليروبين غير المقترن ( Unconjugated Bilirubin )
ب- اختبارات قياس قدرة الكبد على القيام بوظيفة التصنيع Tests for synthesized capacity وتشمل هذه الاختبارات قياس مستوى كل من في مصل الدم :
- البروتين الكلي ( Total protein )
- الالبومين ( Albumin )
- الكلوبيولين ماعد نوع کاما (Globulin except gamma Globulin )
ت-  اختبارات قياس قدرة الكبد على القيام بوظيفة الاخراج Tests for Excretion capacity : ولغرض قياس قدرة الكبد على القيام بوظيفته الاخراجية او التي تسمى ايضا بوظيفة التخلص من المواد السامة ( Detoxification ) يجرى اختبار خاص وذلك بحقن المريض بماده خاصه تكون غير موجودة في جسم الانسان بالحالات الطبيعية ولا يستفاد الجسم منها حيث بمجرد دخولها الى الجسم يقوم الكبد بتخليص الجسم منها مباشرة ومن اكثر المواد المستخدمة لهذا الغرض ماده تسمى برومو سلفوثالين ( Bromosulphothalein ) ويرمز لها بالرمز ( BSP ) ويطلق على هذا الاختبار BSP - Test ويجرى هذا الاختبار كالتالي :
- يحقن المريض عن طريق الوريد بجرعه من مادة BSP وبواقع 5 ملغم لكل واحد كغم من وزن الجسم
- يقاس تركيز مادة ال BSP في دم المريض بعد ربع ساعة من حقنه بالجرعة
-  في حالة عدم وجود أي خلل في وظيفة الكبد الإخراجية نجد ان تركيز مادة ال BSP المتبقية بدم المريض لا تتجاوز 2% من قيمة الجرعة المعطاة للمريض بعد ربع ساعة من حقن المريض بجرعة ال BSP حيث يقوم الكبد بأخذ المادة من الدم وطرحها الى كيس الصفراء للتخلص منها عن طريق القناة الهضمية مع ضرورة التأكد من سلامة وعدم وجود أي خلل بالدورة الدموية داخل وخارج الكبد وكذلك كيس الصفراء والقنوات الصفراوية .
3- اختبارات الركود الصفراوي Tests for Cholestasis :
وتشخص هذه الفحوصات وجود اي فشل في وصول اصباغ الصفراء الى الاثنى عشر ومن ثم طرحها الى خارج الجسم وذلك بسبب وجود خلل اما يكون داخل الكبد ( Intrahepatic ) او خارج الكبدExtrahepatic) )
وتشمل هذه الاختبارات :
- قياس فعالية انزيم الفوسفاتيز القاعدي (Alkaline phosphatase ) في مصل الدم
- قياس فعالية انزيم  5,Nucleosidaseفي مصل الدم
الجدول التالي يبين النتائج المحتملة لاختبارات وظائف الكبد في حالات اليرقان المختلفة: