القبة السماوية
والقبة السماوية أو الكرة السماوية في علم الفلك وعلم الفلك الكروي (علم الفلك الكروي أو الموقعي هو فرع من فروع علم الفلك يستخدم لتحديد مواقع الأجسام في القبة السماوية في تاريخ محدد ووقت محدد ومكان محدد من على سطح الارض، ويعتمد علم ملك الكروي على الطرق الرياضية للهندسة الكروية والقياسات الفلكية هي كرة تخيلها المخيلة في القدرة القطرية في العقل البشري لخلق أفكار أو صور عن عوالم من اشخاص غير واقعية كلياً أو جزئياً، وذلك بدءاً من عناصر يستمدها العقل من إدراكاته الحسية المعالم الخارجي المشترك بين الناس)، تخيلها الإنسان بنصف قطر لا متناه ومتحد المركز مع الأرض ويدوران حول نفس المحور.
وسوف نوضح تفاصيل هذا الشكل في أشكال مبسطة فيما يلي:
فلو تخيلت نفسك واقفاً على الأرض على خط طول °45 وداخل هذه القبة فما فوقك هو سمت الرأس وهو:
سمت الرأس Zenith :
في علم الفلك هو نقطة من الفلك ينتهي إليها الخط الخارج من مركز الأرض على استقامة قامة الشخص وتقابلها في القطر الممتد اتجاه القدمين إلى أسفل نقطة - النظير Nadir - ويتوقف موقع سمت الرأس والنظير على موضع الراصد على سطح الأرض، فإذا كان الراصد عند قطب الأرض الشمالي كان قطب السماء الشمالي في سمت رأسه ويتعين النظير دائماً باتجاه جاذبية الأرض. وما تحتك هو النظير، وكلاهما نقاط على القبة السماوية بينهما توجد دائرة عظمى تدعى دائرة خط الأفق. حيث يمكنك رؤية كل ما هو فوق هذا الخط. أما ما تحته فلا يمكن رؤيته.
في الهندسة الرياضية، تعرف الدائرة العظمى على أنها دائرة من سطح كرة والتي يكون لها محيط مساو لمحيط الكرة، وتقسمها إلى نصفي كرتين متساويتين. وبتعبير آخر فإن الدائرة العظمى في دائرة على الكرة لها مركز متطابق مع مركز الكرة الدائرة العظمى في تقاطع كرة مع مستوى يمر من مركزها، ويكون نصف قطرها مساوياً لنصف قطر الكرة.
وعلى هذه القية يوجد كذلك القطب السماوي الجنوبي والقطب السماوي الشمالي وبين القطبين يكون المستوى الاستوائي على نحو مشابه الأرض حيث القطب الشمالي والقطب الجنوبي وبينهما خط الاستواء. والقطب السماوي الشمالي يقع في كوكبة الدب الأصغر ليس ببعيد عن نجم الشمال. أما القطب السماوي الجنوبي فيقع ضمن كوكبة الثمن^(*). والدائرة التي تصل بين النقاط الأربع سمت الرأس والنظير والقطب السماوي الشمالي والقطب السماوي الجنوبي تسمى دائرة خط الزوال. وتتقاطع دائرة خط الزوال مع دائرة خط الأفق في نقطتين اثنتين. وهما نقطتا الشمال والجنوب بالنسبة لسكان الأرض. أما تقاطع دائرة خط الأفق مع مستوى الاستواء فينتج عنه ميل عن سمت الرأب بزاوية تساوي خط العرض فإذا نظر شخص واقف فوق خط الأفق فسوف يتمكن من رؤية نجم الشمال او النجم السماوي الشمالي.
ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
(*) برج الثمن هو من أبراج النصف الجنوبي للكرة الأرضية ، وكان هذا البرج يستخدم كأداة ملاحية قديمة تستعمل لتحديد ارتفاع نجم معين وخط عرضه على الأرض. كان اختيار اسم هذا البرج هاماً لكونه يستعمل في قياس موقع وأوقات النجم القطبي في الأزمنة القديمة في السنوات الأولى للملاحة الفلكية، ثم استبدل فيما بعد ببرج السدس. ومن اهم التجمعات النجمية في برج الثمن Mel 227 : وأما أهم نجوم البرج فهو سيغما الثمن (النجم القطبي الجنوبي) رغم ضعف ضوئه.