لقط يلقط لقطا الشي‌ء في اللغة أخذه من الأرض بلا تعب، ولقط العلم من الكتب أخذه من هذا الكتاب وهذا الكتاب، واللقطة بالضم وفتح القاف وسكونها هو الشي‌ء المتروك لا يعرف له مالك، وفي المجمع: الالتقاط وجودك للشي‌ء على غير طلب، ويلتقطه بعض السيارة أي يجده من غير قصد، وفي الحديث ذكر اللقطة هي بالتحريك المال الملقوط في الأصح الأغلب انتهى، وفي المصباح: اللقطة وزان رطبة ما تجده من المال الضائع، وقال الأزهري: اللقطة بفتح القاف اسم الشي‌ء الذي تجده ملقى فتأخذه قال وهذا قول جميع أهل اللغة وحذاق النحويين انتهى.

وكيف كان فالظاهر أنه ليس للكلمة معنى اصطلاحي شرعي أو فقهي نعم هي عنوان كتاب في الفقه وقع فيه البحث عن أحكامها المترتبة عليها وفرعوا عليها فروعا يتضح بها حقيقتهما وأقسامها وجملة من أحكامها.

نظير أن اللقطة تنقسم إلى أقسام ثلاثة ، فإن الملقوط إما إنسان أو حيوان أو غيرهما فان كان حيوانا في عمران أو في غير عمران إلّا أنه قادر على حفظ نفسه، كالفرس والبقر لم‌ يجز أخذها، وان كان حيوانا في غير عمران ولم يقدر على حفظ نفسه، أو كانت لقطة غير الحيوان، جاز أخذه وإيصاله إلى مالكه.

وأما لقطة الإنسان التي يسميها الأصحاب باللقيط والملقوط والمنبوذ بمعنى المطروح إطلاقا للمتضادين بلحاظ حالين، فقد ذكروا انه إذا وجد الشخص صبيا لا كافل له ولا يستقل بنفسه قد طرحه أهله في شارع أو مسجد عجزا عن نفقته أو خوفا عن تهمته رضيعا كان أو أكبر بل أو مميزا جاز التقاطه أو استحب بل قد يجب، مع كونه أحق به من غيره إلى أن يبلغ، وليس لأحد انتزاعه منه إلّا من له حق الحضانة عليه شرعا كالأبوين والأجداد وأوصيائهم، فيخرج الصبي بوجدانهم عن عنوان اللقيط بل ليس لهم الامتناع عن أخذه وتكفله.

ويشترط في الملتقط ، البلوغ والعقل والحرية والإسلام ان كان اللقيط محكوما بالإسلام، ولقيط دار الإسلام محكوم بالإسلام وكذا لقيط دار الكفر إذا كان فيها مسلم يحتمل تولده منه ولا يحكم بكفره.