هو ابو العلاء ثابت بن كعب (أو ابن عبد الرحمن بن كعب) من بني أسد بن الحارث بن العتيك من الأزد، و قيل بل كان مولى لهم.

كان ثابت بن كعب فارسا شجاعا قضى معظم حياته، فيما يبدو من أخباره، و منذ عام 73 ه‍ـ(692 م) ، في خراسان محاربا أو قائدا أو واليا ⁽¹⁾؛ و قد كان يزيد بن المهلّب قد استعمله على بعض كور خراسان ⁽²⁾ لشجاعته و لحسن كتابته.

و كان ثابت يجالس في خراسان قوما من الشّراة (الخوارج) و قوما من المرجئة فمال إلى رأي المرجئة و أصبح شاعرا لهم يتكلّم باسمهم.

و الإرجاء مذهب كلامي سياسي يقوم على أن الايمان وحده يكفي لعدّ الرجل مؤمنا، و لو لم يعمل عملا صالحا (و هذا خلاف رأي الخوارج) . أما الذنوب عند المرجئة فلا تضر مهما كانت. و أصحاب الذنوب يرجأ أمرهم إلى اللّه فهو الذي يحاسبهم على ما فعلوا و يحكم عليهم بما يستحقون. و هم لا يجيزون قتال الفاسق (و هذا أيضا خلاف رأي الخوارج) .

في سنة 102 ه‍(720 م) تولّى مسلمة بن عبد الملك الكوفة و البصرة؛ ثم أضيفت اليه خراسان، فعين مسلمة على خراسان سعيد بن عبد العزيز بن الحارث بن الحكم بن أبي العاص نائبا عنه. و خاض ثابت في ذلك الحين معارك في خراسان ذهبت في أحدها عينه فكان يضع عليها قطنة، فسمّي من أجل ذلك ثابت قطنة. و في سنة 109 ه‍(727 م) غزا ثابت مع أشرس ابن عبد اللّه بلاد سمرقند. و في العام التالي وجّهه أشرس في خيل إلى آمل (في طبرستان) لقتال التّرك فقاتلهم و ظفر بهم ثم ظفروا هم به فقتلوه (110 ه‍-729 م) .

ثابت قطنة خطيب قدير و شاعر مجيد موجز يبلغ المعاني الكثيرة بالألفاظ اليسيرة ⁽³⁾. و يبدو أيضا أنه كان كاتبا مترسّلا. أما في الشعر فكان ثابت قطنة مدّاحا هجّاء، ثم له رثاء حسن و شيء من الشعر الفلسفي في قصيدته الدالية المختارة في هذه الترجمة.

المختار من شعره:

- قال ثابت قطنة يوجز عقيدة الإرجاء، و هذه القصيدة من شعره القديم:

يا هند، فاستمعي لي إنّ سيرتنا... أن نعبد اللّه لم نشرك به أحدا

نرجي الأمور إذا كانت مشبّهة... و نصدق القول في من حار أو عندا ⁽⁴⁾

المسلمون على الإسلام كلّهم... و المشركون استووا في دينهم قددا ⁽⁵⁾

و لا أرى أن ذنبا بالغا أحدا... مِ الناس ⁽⁶⁾ شركا إذا ما وحّد الصمدا

لا نسفك الدّم، إلاّ أن يراد بنا... سفك الدماء طريقا واحدا جددا ⁽⁷⁾

من يتّق اللّه في الدّنيا فإنّ له... أجر التقيّ إذا وفّي الحساب غدا

و ما قضى اللّه من أمر فليس له... ردّ، و ما يقض من شيء يكن رشدا

كلّ الخوارج مُخطٍ ⁽⁸⁾ في مقالته... و لو تعبّد في ما قال و اجتهدا

أما عليّ و عثمان فإنّهما... عبدان لم يشركا باللّه مذ عبدا ⁽⁹⁾

و كان بينهما شغب، و قد شهدا ...شقّ العصا، و بعين اللّه ما شهدا ⁽¹⁰⁾

يجزى عليّ و عثمان بسعيهما... و لست أدري بحقّ أيّة وردا ⁽¹¹⁾

اللّه يعلم ما ذا يحضران به... و كلّ عبد سيلقى اللّه منفردا

______________________

1) هنالك قائد آخر اسمه ثابت قطنة (راجع الطبري، ليدن 2:1424) .

2) تولى يزيد بن المهلب على خراسان مرتين من 82-85 ه‍، و من 97-99 ه‍.

3) راجع البيان و التبيين 1:149.

4) نرجي الأمور: نرجئ (نؤخر) البت فيها (إلى اللّه يوم القيامة) . مشبهة: متشابهة (لا يتضح فيها الحق من الباطل) . حار: ضل جهلا منه. عند: ضل عن علم و أصر على ضلاله.

5) جميع المسلمين سواء في الايمان، و جميع المشركين سواء في الكفر (مهما عمل المسلمون من الذنوب و مهما عمل المشركون من الاعمال الصالحة) ، لأن مدار الايمان عند المرجئة على الاعتقاد لا على العمل.

6) مِ الناس-من الناس.

7) لا نقاتل إلا من يريد قتالنا قصدا. الجدد: الواضح.

8) مخط - مخطئ.

9) علي بن أبي طالب[عليه السلام] و عثمان بن عفان.

10) شغب: تهييج الشر (هنالك قوم أثاروا بينهما القتال) . شق العصا: اختلاف (المسلمين) . بعين اللّه ما شهدا: اللّه يعلم حقيقة ما كان بينهما، و هو الحكم في أعمالهما.

11) لست على علم بالمكان الذي صاروا اليه (من جنة أو نار؛ أو من سبيل مستقيم أو ضلال) .