تتفاعل الألدهيدات الأروماتية مع بلاماءات الحموض الأليفاتية (أنهيدريدات)، في وجود المستخدمة في هذا التفاعل غالباً ما تكون الملح الصوديومي للحامض الأليفاتي المطابق في بلا ماء الحمض، وينتج حمض غير مشبع، ويحدث هذا التفاعل مع الألدهيدات الأروماتية فقط حيث أن الألدهيد الأروماتي لا يحوي ذرة هيدروجين ألفا.

ويعرف هذا التفاعل بتكاثف بيركن ويشتمل على إضافة ذرة كربون ألفا بلاماء الحمض إلى ذرة كربون مجموعة كربونيل الألدهيد الأروماتي، وميكانية هذه الإضافة تتم على نفس النمط التي تتم بها ميكانية تكثف الألدول. هذا ويراعى أن الظروف التي يتم عندها تكثف بيركن قاسية (درجة الحرارة مرتفعة) مقارنة بتلك التي ينجز عندها تكثف الألدول وربما يعلل ذلك إلى ضعف الخاصية القاعدية لدى أيون الكربوكسيليت في تكاثف بيركن مقارنة بالخاصية القاعدية لأيون الهيدروكسيد. ونظراً لعدم ثبات ناتج الإضافة المتكون في الخطوة الأولى فإنه لا يمكن عزله أو فصله مطلقاً حيث يفقد جزىء الماء تلقائياً.