ترتفع الجبال بشكل فجائي من ناحية البحر واذا نظرنا الى الساحل فانه يبدو لنا أن الساحل قد تعرض لعمليات انكسارعلى طوله ، وحتى في عرض المحيط فان هناك مدرجات يمكن أن نميز أحدها على عمق 5000 قدم و آخر على عمق 12000 قدم ورغم هذا العمق الشديد الا أن الانتقال الفجائي من أحد هذه المدرجين الى الآخر يدل على أنه على طول كل منهما قد حدثت عملية انكسار طولية . وبما أن الساحل قد تحدد بواسطة عمليات الانكسار فان خط الانكسار الاصلي لا بد أنه قد غمر بواسطة مياه البحر لان الهضاب الساحلية قد تقهقرت نحو البحر منذ حدوث الانكسار حتى الوقت الحاضر ويبدو أن آخرهذه الانكسارات قد حدث في وقت قريب أي منذ تكوين أحـــــدث السهول التحاتية في المنطقة ، وعلى طول الشاطىء نجد أن الانحدار الشديد نحو البحر تعترضه أحيانا هضاب ساحلية قديمة ومدرجات ناتجة عن عملية نحت الامواج وتندرج هذه المرتفعات من سطح البحر حتى ارتفاع يصل الى 500 متر ولما كانت هذه المدرجات نتيجة لعمليات الرفع فان أكثرها ارتفاعا هو أقدمها وهو أيضا بالضرورة أكثرها تأثرا بعوامل التعرية ، وبعض هذه المدرجات يصل اتساعه ما بين كيلو متر وثلاثة كيلو مترات ، واكثرها انخفاضا يكون سهلا ساحليا ضيقا .

وأكثر الصخور وجودا في السلاسل الساحلية هي الصخور الرسوبية الصلبة مثل الحجر الرملي والصخور المتحولة مثل الاردواز كذلك توجد بعض صخور ترجع الى الزمن الكريتاسي وهي أقل صلابة . وتوجد الصخور النارية في أجزاء محدودة تتكون غالبا من الجرانيت الذي يشبه تكوينات جبال سيرا نفادا وكلامات .

وقد تعرضت كل هذه الصخور فيما عدا الحديثة منها جدا لعمليات الالتواء والضغط والانكسار، أما عن المجاري المائية في المنطقة فتختلف في أصولها فبعضها الى التسال من سان بابلو San Pablo) الى الشمال من سان فرنسكو  تتبع التواءات ، وهناك مجاري مائية أخرى تتبع التكوينات الضعيفة ، أما الانهار الكبرى فلها تاريخ وأصول معقدة Subsequent وذلك مثل سانتا كلارا Santa Clara جنوب خلیج سان فرنسکو.