تعرف الضريبة على أنها : فريضة نقدية يدفعها الفرد جبراً إلى الدولة أو إحدى هيئاتها القومية والمحلية بصفة نهائية، مساهمة منه في تحمل الأعباء والتكاليف العامة دون الحصول على مقابل أو منفعة خاصة (1) .
يتضح من هذا التعريف أن الضريبة تتميز بالخصائص التالية (2) :
1 - أنها مبلغ من النقود يدفعها الفرد نقداً أو الشخص المعنوي (كالشركات) .
2 - تدفع جبراً، أي أن الفرد يدفعها وفق نظام قانونى يحدد حجم المبلغ ا الضريبي وكيفية دفعه الذي يتم بقانون وأن إلغائها يتم بقانون. فهي ضريبة تفرض وتجبي بقانون .
3 - تدفع بصفة نهائية، فدافع الضريبة لا يأمل أو ينتظر استردادها (رد قیمتها )حتى لو أثبت عدم انتفاعه بخدماتها .
4 - تدفع بدون مقابل، أو منفعة خاصة، فالمكلف يقوم بأدائها على أساس مساهمته في المجتمع، وباعتباره عضواً في الجماعة وليس باعتباره ممولاً للضرائب، وعلى هذا فإنه يبدو منطقياً أن يساهم في تغطية أعباء الدولة التي تحمي الجماعة وتشرف عليهم .
5- يمكن إضافة خاصية أخرى (3)، وهي أن الضريبة تهدف إلى تحقيق أغراض اجتماعية واقتصادية ومالية تسعى الدولة إليها لمقتضيات السياسة العامة لها. فحاجة الدولة إلى المال ضرورة لتغطية النفقات العامة، كما أن الضريبة تهدف إلى تحقيق غرض اجتماعي واقتصادي، وجميع هذه الأهداف تسعى لتحقيق النفع العام .
____________
1- من التعاريف التي طرحها الفقهاء، كالأستاذ (جينز)، على أنها استقطاع أو فريضة مالية يدفعها الأفراد جبراً، وبشكل نهائي، وبدون مقابل، لتغطية الأعباء المالية.
Jeze Gasien. "Course de Finance Publiguse", 1953.
وعرفها الأستاذ (ميل ) بأنها : استقطاع سيادي عن طريق السلطات العامة لتحقيق أهداف تغطية الأعباء المالية للدولة والهيئات الإقليمية . وطرح الأستاذ (كادمن) تعريف آخر، انظر للتفصيل :
Mell, "Science et Technique Fiscales", Tomw Themis, 1959, p. 49.
2-G. Ardani. "Theorie Sociofogioue Du L'import". op. cit, p. 166.
3- P. M. Caudement. "Precis de Finance Publiguse" ed mont Chrestin Tomc 2, p. 82. 1975.