عندما لا يكون ثمة أكسجين، تبقى المادة العضوية قابلة للتفكك اسطة تفاعلات بو أكسدة أخرى. فالنترات تعمل قابلات للإلكترونات بإرجاعها إلى نتريت أو أيون أمونيوم أو أكسيد نتروز أو غاز النتروجين الثنائي، وفقاً للظروف البيئية. ويُعتبر تفاعل الإرجاع الذي يعطي غاز الأكسجين الثنائي حلقة هامة ضمن دورة النتروجين على الكرة
الأرضية، ومعادلته هي:

حسبت قيمة ^°ΔG هنا لـ 1 مول من( CH₂O ) أيضا. وتدل القيمة السالبة على أن الأكسدة بالكبريتات مفضلة ترموديناميكيا أيضاً. إن هذا التفاعل هام في حالة الرواسب البحرية العديمة الأكسجين والغنية بالمادة العضوية، إضافة إلى وجود وفرة من الكبريتات في ماء البحر. وتعتبر البكتريا النازعة للكبريت (desulfovibrio) وسيطاً هاماً في هذه السيرورة.