أبو الحسن كان إماما في النحو واللغة ورواية الأخبار وتفسير الأشعار أخذ عن أبي إسحاق إبراهيم النجيرمي وأخذ عنه أبو يعقوب يوسف بن يعقوب النجيرمي وابنه بهزاد وخلق كثير. ومات بمصر في سنة خمس وثمانين وثلاثمائة.

 وذكر علي بن حمزة البصري النحوي في كتاب الرد على ابن ولاد في المقصور والممدود أن أبا الحسين المهلبي كان لقيطا وكان له اختصاص بالمتلقب بالمعز والعزير المستوليين على الديار المصرية ومن جلسائها الخواص، وأدرك دولة كافور الإخشيدي وله مع أبي الطيب أحمد بن الحسين المتنبئ قصة حدث بها أبو جعفر الجرجاني قال: قال أبو الحسن المهلبي النحوي وقع بيني وبين المتنبئ في قول العدواني: [البسيط]

 (يا عمرو إلا تدع شتمي ومنقصتي ... أضربك حتى تقول الهامة اسقوني)

 وذلك أن المتنبئ قال: إن الناس يغلطون في هذا البيت والصواب اشقوني من شقأت رأسه بالمشقاة وهو المشط. قال المهلبي فقلت له: أخطأت في وجوه أحدها أنه لم يرو كذلك والآخر أنه يقال شقأه بالهمزة وأيضا فإني أظنك لا تعرف الخبر فيه وما كانت العرب تقوله في الهامة إنها إذا لم يثأر بصاحبها لا تزال تقول اسقوني فإذا ثأروا به سكن كأنه شرب ذلك الدم. قال: وكان المهلبي من جلساء العزيز وخواصه.