وهي رياح تهب من منطقتي الضغط المرتفع القطبي باتجاه ومناطق الضغط المنخفضة عند الدائرتين القطبيتين الشمالية والجنوبية ، والاتجاه العام لحركة الرياح هي شمالية شرقية في نصف الكرة الشمالي ، وجنوبية شرقية في نصف الكرة الجنوبي ، ومن صفاتها تكون باردة جافة قوية في فصل الشتاء ، بينما في الصيف يرافقها طقس غائم كثير الضباب ، وعندما تلتقي هذه الرياح الهابطة بالرياح الغربية او العكسية تكون جبهة هوائية يتولد على طولها الانخفاضات الجوية او الأعاصير التي تتحرك من الغرب إلى الشرق . وتشير الدراسات إلى أن الرياح القطبية تكون اكثر انتظام في النصف الجنوبي من الكرة ، منه انتظام في النصف الشمالي ، فان نظام الضغط والرياح معقد لدرجة تجعل الرياح القطبية غير منتظمة الهبوب ، وكثير ما تتوغل نحو الجنوب لتشمل اوراسيا وأمريكا الشمالية لتبلغ العروض الشبه المدارية .