في حال كان الكاتب ممن يتلقى مهمات الكتابة في المحرر فهذا امر لن يكون مهماً حيث ان الافكار والمواضيع ستأتي من المحرر وبالتالي سيكتب عنها. اما لو كان الكاتب يعمل بدوام كامل في الصحيفة ككاتب مقالات خاصة فإنه يتوقع منه ان يختار هو المواضيع والأفكار والكتابة عنها بنفسه.

يحصل الكتاب على مواضيع مقالاتهم من عدد مصادر وطرق، او طريقة هي قراءة الاخبار الدولية والوطنية ثم اختيار ما يمكن من هذه الاخبار ليصبح محلياً بإعادة كتابته وتسمى هذه الطريقة إعادة كتابة الاخبار وهذه هي الطريقة التي اتبعتها Teresa Carpenter في مقالتها الفائزة بجائزة البوليتزر Village Voice حيث استقتها من الاخبار، وكذلك الحال مع العديد من الكتاب امثال J.R Moehringer و Barry Siegel وغيره.

في بعض الاحيان يلجأ الكتاب إلى فئة معينة من المواضيع ثم يبدؤون البحث من هناك، فعلى سبيل المثال، ان كان الكاتب يرغب بالكتابة عن مهنة غريبة فإنه يقوم بتحديد المهنة اولا ثم يبحث عن اخبار متعلقة بها كما يقوم الكتاب أيضاً بالبقاء متيقظين والتنبه للإعلانات والصفحات الصفراء والتلفاز والراديو وغيرها من وسائل المعلومات لاختيار قصة مهمة او مناسبة، فهذه المهمة تحتاج إلى تركيز.