دلالات الألوان مختلفة من خريطة إلى أخرى، ولا توجد دلالات موحّدة لاستخدام هذه الألوان، فهي متروكة للمصمم وما يراه مناسباً حسب غرض الخريطة التي يرسمها، ولكن يمكن القول بأنه شاع استخدام عدة ألوان بين مصممي الخرائط لدلالات معيّنة، ومن ضمنها دلالة اللون الأخضر الذي يرمز إلى المناطق السهلية المنخفضة عن مستوى سطح البحر، أو أعلى قليلاً بحوالي 200م فوق مستوى سطح البحر، وخاصة في الخرائط الطبيعية، كما يمكن أن يدلّ على المناطق الخصبة أو التي تمارس فيها أنشطة زراعية, يمكن أن يدل اللون الأخضر في خرائط أخرى على وجود غابات وأحراج، فالمناطق التي تتميز بوجود غطاء نباتي أخضر عادة ما يرمز لها باللون الأخضر، وكلما كان هناك تدرج باللون الأخضر كلما أشار إلى زيادة في كثافة الغطاء النباتي، ولكن يظلّ مفتاح الخريطة هو المرجع الأساسي الذي يستند عليه لفهم دلالات ألوان الخريطة وفقاً لرؤية مصمم الخريطة.