الكتلة الحيوية Biomass

المواد الحيوية المشتقة من الكائنات الحية ، وتعد من مواد الايض الاولي لانها تمثل نواتج عمليات النمو . لها استعمالات واسعة مثل استعمالها في تغذية الانسان او في انتاج الوقود الحيوي او انتاج المبيدات الحيوية والعديد من الاغراض الاخرى .
وبذا فهي تمثل كل المواد العضوية التي تشتق بشكل مباشر أو غير مباشر من عمليات تحويل الطاقة الشمسية بواسطة عمليات التخليق الضوئي، لذلك فهي تشمل الكتلة الحيوية النباتية أو الحيوانية أو الميكروبية، ويمثل بروتين الخلية الواحدة Single Cell Protein حالة خاصة من إنتاج الكتلة الحيوية. والكتلة الحيوية بالنسبة للميكروبات تمثل نواتج أيض أولي أي تنتج بشكل رئيس في الطور اللوغارتيمي بعد المرور بطور التطبع وهي عملية بنائية لذلك تحتاج كميات كبيرة من الطاقة لذا فهي تنتج تحت ظروف شديدة التهوية.
وتستعمل أحياء عديدة لإنتاج الكتلة الميكروبية والمنتخبة منها تكون ذات كفاءة عالية لتحويل المواد الأولية الى كتلة حيوية التي يغلب عليها البروتين.
أما استعمالات الكتلة الحيوية فيعتمد على طريقة اشتقاقها فالكتلة الحيوية المشتقة مباشرة من تثبيت الطاقة الشمسية لها استعمالات مختلفة عن غيرها .
أما المشتقة بطريق غير مباشر مثل بروتين الخلية الواحدة فاستعمالاتها محددة فهي غير صالحة للاستعمال البشري نظراً لمحتواها العالي من الحوامض النووية خاصة RNA ولذلك تستعمل كعلف حيواني، ويمكن أن تستعمل كمبيدات حيوية إذا كانت منتجة من أحياء خاصة أو تستعمل في التعدين الحيوي.
وتخضع الكتلة الحيوية المعدة للاستهلاك البشري المباشر أو التي تدخل ضمن الأغذية المتخمرة والتي ستصبح جزءاً من الغذاء إلى العديد من الفحوص لتحديد مدى صلاحيتها مثل قياس معامل قابلية الهضم، وقياس كفاءة البروتين ومحتواها من الحوامض النووية وغيرها من الفحوص التي تحددها الجهات المختصة.