لقد بدأت الجغرافية الاقتصادية بسيطة ثم تطورت وتشعبت ميادينها، شانها شان العوم الأخرى ذات الصلة المباشرة بالإنسان بصفة خاصة , وقد كان هذا التطور والتشعب طبيعيا، نظرا لما طرا على قدرات الانسان وامكاناته، ولما حدث من تطور علمي وتكنولوجي ساعد على تطويع البيئة الطبيعية واستغلال كل ما بها من معطيات لتحقق حاجت الانسان وغايته وحتى فروع الجغرافية الاقتصادية الأخرى لها علاقة مباشرة او غير مباشرة بجغرافية الزراعة.

وبذلك اصبح من الصعب تغطية جغرافية الزراعة بكل جوانبها كجزئية من خلال الجغرافية الاقتصادية، الامر الذي أدى في النهاية الى ان تبرز كعلم له شخصيته المتميزة ومنهجه الخاص بين فروع الجغرافية الاقتصادية، بل يعد الآن من بين اهم فروع الجغرافية الاقتصادية,وجغرافية الزراعة تهتم بدراسة اللاندسكيب الزراعي بان تتناوله بالوصف والتحليل من عدة جوانب. فهي تتناول الاختلافات المكانية وعلاقتها بالبيئة الطبيعية وبالظروف البشرية.

وتركز جغرافية الزراعة على دراسة كل ما يتعلق بعمليات الإنتاج الزراعي. فالزراعة تتأثر أساسا بالمناخ والتربة وجميع العوامل الطبيعية والبشرية المؤثرة في الإنتاج الزراعي بشك عام. وهذا ما تسعى جغرافية الزراعة بتناوله للربط بينه وبين الإنتاج الزراعي.

كما تهتم جغرافية الزراعة بدراسة المحاصيل الزراعية المختلفة، والعوامل المؤثرة في انتاج كل منها، وحركة التجارة لكل محصول، والعوامل المتحكمة في ذلك. كما نعتم بدراسة الإنتاج الحيواني باعتباره مكملا واساسيا للإنتاج الزراعة وتتبع نشأة الزراعة واستئناس الحيوان والأسباب التي ساعدت على ذلك.

كما تهتم بدراسة أنماط الزراعة وتباينها والأسباب التي دعت الى هذا التباين، ودراسة التركيب المحصولي، وأسلوب الزراعة سواء كانت بدائية او متقدمة، او انها من اجل الاكتفاء الذاتي او من اجل التبادل التجاري، وسواء كانت أساسية في الدخل القومي، او انها مساعدة لأنشطة أخرى.

كما تهتم جغرافية الزراعة بدراسة الأقاليم الزراعية وأسباب التباين بين هذه الأقاليم، وعوامل التركز الزراعي في مكان دون آخر رغم وجود بعض الصعوبات أحيانا، ثم اساب اهمال الزراعة في مكان تتوافر فيه كل مقومات الإنتاج الزراعي أحيانا، وذلك بتحليل العوامل التي أدت الى ذلك مع دراسة تطبيقية لكل هذه الحالات.

كما تتطلب جغرافية الزراعة الالمام بالتطورات الحديثة في مجال التنمية الزراعية، خاصة بعد تركز الاهتمام بالإنتاج الزراعي نتيجة لزيادة الطلب لمواجهة زيادة السكان باعتباره المصدر الأساسي لإشباع حاجات السكان للغذاء، او باعتباره من مصادر المواد الخام اللازمة لبعض الصناعات الهامة كصناعة الغزل والنسيج ومنتجات الالبان وبعض الصناعات الكيميائية، وصناعة الورق والاثاث، وصناعة السكر والجلود. كما ترتبط بكثير من الصناعات الأخرى بطريق غير مباشر.

من هذا نرى ان الأرض التي هي مجال الزراعة ومدان اهتمام جغرافية الزراعة هي مصدر كل حاجات الانسان كما يقول J.Russell Smith في عبارته التالية (1) :

"All materials for living come directly or indirectly out of the soil or crust of the earth. The man in a ship at sea or in a steel skyscraper in a modern city gets his sustenance from the soil just as does the farmer who takes Potatoes from the furrow".

______________
(1) (Ronald R. Boyce, The Bases of Economic Geography, 2nd. Edition, New York, 1978. 173