التكبر قد يكون على اللّه ، كما كان لنمرود و فرعون ، و سببه الطغيان و محض الجهل ، و هو أفحش أنواع الكبر، إذ هو أعظم أفراد الكفر، و لذا تكررت في ذمه الآيات ، كقوله تعالى : {إِنَّ الَّذِينَ يَسْتَكْبِرُونَ عَنْ عِبَادَتِي سَيَدْخُلُونَ جَهَنَّمَ دَاخِرِينَ} [غافر : 60] , و قوله : {وَمَنْ يَسْتَنْكِفْ عَنْ عِبَادَتِهِ وَيَسْتَكْبِرْ فَسَيَحْشُرُهُمْ إِلَيْهِ جَمِيعًا} [النساء : 172] , و قوله : تعالى: {ثُمَّ لَنَنْزِعَنَّ مِنْ كُلِّ شِيعَةٍ أَيُّهُمْ أَشَدُّ عَلَى الرَّحْمَنِ عِتِيًّا} [مريم : 69] , و قوله : {فَالَّذِينَ لَا يُؤْمِنُونَ بِالْآخِرَةِ قُلُوبُهُمْ مُنْكِرَةٌ وَهُمْ مُسْتَكْبِرُونَ} [النحل : 22] ‏ .

وقد يكون على الرسل من حيث تعزز النفس و ترفعها عن انقيادهم ، كما كان لمن يقول : {أَهَؤُلَاءِ مَنَّ اللَّهُ عَلَيْهِمْ مِنْ بَيْنِنَا} [الأنعام : 53] , و لمن يقول : { أَنُؤْمِنُ لِبَشَرَيْنِ مِثْلِنَا} [المؤمنون : 47] , {إِنْ أَنْتُمْ إِلَّا بَشَرٌ مِثْلُنَا} [إبراهيم : 10] , {وَلَئِنْ أَطَعْتُمْ بَشَرًا مِثْلَكُمْ إِنَّكُمْ إِذًا لَخَاسِرُونَ} [المؤمنون : 34] , ولمن قال : {وَقَالَ الَّذِينَ لَا يَرْجُونَ لِقَاءَنَا لَوْلَا أُنْزِلَ عَلَيْنَا الْمَلَائِكَةُ أَوْ نَرَى رَبَّنَا لَقَدِ اسْتَكْبَرُوا فِي أَنْفُسِهِمْ وَعَتَوْا عُتُوًّا كَبِيرًا} [الفرقان : 21] .

وهذا في الشناعة قريب من التكبر على اللَّه ، و إن كان دونه.

وقد يكون على العباد بأن يستعظم نفسه و يستصغرهم ، و هذا و إن كان دون الأولين ، إلا أنه من المهلكات العظيمة ، من حيث إنه يؤدي إلى مخالفة اللَّه سبحانه ، إذ صاحبه إذا سمع من عبد استنكف من قبوله و اشمأز بجحده ، و من حيث إن العز و العظمة و العلى لا يليق إلا بالعلي الأعلى ، فمهما تكبر العبد نازع اللَّه في صفة من صفاته ، ولذا قال اللَّه سبحانه : «العظمة إزاري و الكبرياء ردائي ، فمن نازعني فيهما تصمته».