تبرز اهمية العقاب وضرورته عندما تنعدم السبل وتفشل جميع اساليب المربي الاخرى. ولا بد من اللجوء اليه ايضاً عندما يهمل الوالدان موضوع التربية. فقد ورد عن الامام علي (عليه السلام) قوله : (من لم يصلح حسن المداراة يصلح حسن المكافأة).

فينبغي ان يلتزم الاب بأسلوب المداراة اولا، وفي حال عدم تأثيره عليه ان يستعين بالعقاب.

اما الاجراءات التي يجب اتخاذها قبل اللجوء إلى العقاب فعديدة منها تنبيه الطفل وتحذيره والتحكم به توبيخه ولومه ومقاطعته وتهديده وغير ذلك. وقد ورد عن الامام علي بن موسى الرضاً (عليه السلام) بانه طالب بهجر الطفل ومقاطعته بدلا من ضربه. ولكن بشرط ان لا تطول تلك المقاطعة.

فالذين يلجأون إلى ضرب الطفل إمّا ان يكونوا معقدين ولديهم مشاكل عديدة، او انهم يحملون اعتقاداً بأن كل الطرق قد سُدت في وجودهم ولا سبيل لديهم الا العقاب، او يؤمنون بفكرة خلاصتها ان الطفل فاسد ومنحرف بطبيعته، ولا بد من معاقبته في حين ان هذه الفكرة خاطئة من اساسها.