انضاج ثمار النخيل (التمور) صناعيا وشحنها وتخزينها

تجمع ثمار البلح وتقطف على مراحل او على مرحلة واحدة, وذلك حسب الاصناف, اي حسب درجات النضج, ان الامر يختلف هنا حسب الاصناف, وايضا حسب درجات الحرارة السائدة في منطقة الزراعة. فمثلا الاصناف التي تفقد طعمها القابض في وقت مبكر تقطف ثمارها في مرحلة النضج عندما يكون لحمها لا يزال جامدا ويكون لونها في هذه المرحلة اصفر او قرمزي او احمر, ويختلف اللون حسب الصنف, ويسمى هذا الطور عادة طور الخلال. ان الثمار المقطوفة (المجموعة) في هذه الدرجة من النضج تكون عادة صالحة للشحن والتصدير لمسافات بعيدة, وبالطبع مثل هذه الثمار يتم انضاجها صناعيا بعد وصولها الى البلدان المستهلكة (المصدرة اليها).

اما اذا كان جمع الثمار للاستهلاك المحلي فيمكن ترك الثمار على اشجارها تنضج بشكل كامل تقريبا, اي حتى تلين فتكون في هذه المرحلة في طور الرطب, ان مثل هذه الثمار لا تتحمل بالطبع الشحن لمسافات بعيدة الا في شروط شحن وتخزين جيدة, وفي الغالب تترك مثل هذه الثمار للاستهلاك المحلي, واذا اردنا تصديرها فيجب شحنها وتخزينها في شروط خاصة جيدة.

في اغلب الحالات تقطف الثمار عن اشجارها بعد ان تصل الى طور نضج اكبر من الاطوار السابقة, اي بعد ان تصل الى طور التمر حيث يكون لون الثمرة فاتحا او غامقا او كستنائيا, ويصبح جلدها متغضنا ومتجعدا, وذلك لفقدها نسبة كبيرة من مائها. ان الثمار في طور التمر الخاصة بالاستهلاك المحلي والمعدة للتصدير الى دول اخرى, اي التي ستشحن لمسافات طويلة يجب حفظها وشحنها تحت شروط تخزين وشحن محددة وخاصة تؤمنها عادة الشركات والجهات المعنية بالتسويق والتصدير.

يتم استكمال انضاج الثمار المجموعة في طور الخلال والرطب (اذا لم نرغب في استهلاكها في هذا الطور), اي التي لم تدخل مرحلة النضج الكامل المرغوب للاستهلاك (مرحلة التمر), يتم انضاجها صناعيا بوسائل مختلفة, مثلا نترك هذه الثمار في مخازن خاصة نعرضها فيها لتيارات من الهواء الساخن حرارته 80-95 درجة فهرنهايت مع تنظيم الرطوبة داخل المخزن (يرطب او يخفف الهواء الساخن حسب المعايير الخاصة بذلك), وتطبق هذه الطريقة في الانضاج خاصة على ثمار الصنف دوكله نور.

ان الاتجاه الحديث في الانضاج هو ان نحافظ على نسبة محدودة من الرطوبة في الثمار المنضجة مع تدخين هذه الثمار بمواد تمنع تخمرها.

اما تخزين الثمار ناضجة او غير ناضجة (في مختلف اطوار النضج) فيجب ان تخزن تحت درجات رطوبة منخفضة وتحت درجات رطوبة محددة, تحددها عادة المؤسسات المعنية بالأمر. وفي حالة الحاجة الى معلومات اكثر تحديدا عن شروط وطرق التخزين يمكن الرجوع الى المراجع الخاصة بالصناعات الغذائية.