يعد من السكريات المتعددة الخازنة للطاقة في النبات كما أنه مصدر غذائي مهم للأسنان والحيوان ويعمل النشا على تزويد الجسم بالطاقة لفترات طويلة بسبب بطئ عملية هضمة تتكون النشويات الطبيعية من نوعين من المركبات يمكن فصل احدهما عن الأخر النوع الأول هو amylose (الاميلوز) وهو يتكون من سلسلة طويلة مستقيمة linear غير متشعبة من وحدات الD- Glucose مرتبطة مع بعضها بواسطة أواصر كلايكوسيدية من نوع 4 - 1α وبصورة عامة فانة لا يذوب في الماء. ويتراوح الوزن الجزيئي للأميلوز بين بضعة ألاف ألي 50.000 وتكون نسبة الاميلوز اقل من نسبة الاميلوبكتين في النشا الكلي حيث تتراوح بين 17-30%  من النشا الكلي في الذرة والرز و البطاطا وفي نباتات أخرى تتراوح نسبته بين 10 – 20% يعطي الاميلوز لونا ازرقا مع اليود ويمكن رسم التركيب الكيمياوي للاميلوز كما هو مبين أدناه:

أما الجزء الثاني فهو الاميلوبكتين والذي يشكل نسبه 70 -80% من النشا الكلي بصورة عامة في النباتات وهو الذي يتكون من سلاسل مستقيمة من D-Glucose ترتبط مع بعضها بواسطة أواصر كلايكوسيدية من نوع 4 - α1 وتستمر هذه السلسلة المستقيمة لحد 24-30 وحدة من D-Glucose لتتفرع بأواصر من نوع 6 - α1 يكون الاميلوبكتين ألي حد ما أكثر ذوبانا في الماء من الاميلوز ويعطي الاميلوبكتين لونا ارجواني احمر مع اليود يتحلل الاميلوبكتين عشوائيا عند معاملته بأنزيم α-amylaseحيث أنه أي الأنزيم يحلل الأواصر 4 - α1 وليس 6 - α1 وينتج عن ذلك خليط متفرع وغير متفرع من السكريات قليلة الوحدات ويكون هذا الخليط غنيا بالأواصر 6 - α1 اما الأنزيم ß- amylase فيحلل الاميلوبكتين من النهايات غير المختزلة لينتج عن ذلك وحدات متعاقبة من المالتوز وتستمر هذه العملية لحين الوصول إلى نقاط التفرغ لذا فأن الجزء المتبقي الناتج بعد التحلل غير الكامل للاميلوبكتين يسمى بالدكسترين Dextrins أما بالنسبة للاميلوز فيتحلل بأنزيم α- amylase وأنزيم amylse -ß حيث يقوم الأنزيم الأول بتحليل الاميلوز بصورة عشوائية لينتج خليطا من الكلوكوز والمالتوز بينما يقوم amylse -ß بتحليل الامليوز لينتج عن ذلك المالتوز بصورة كاملة. يمكن أيضا فصل الايسومالتوز (سكر ثنائي من نواتج التحلل غير الكامل للاميلوبكتين حيث أنه يتكون من آصرة من نوع 6 - α 1، أدناه التركيب الكيمياوي للاميلوبكتين والايسومالتوز: