يجب على مرضى السكري عدم الإفراط في تناول الأغذية الغنية بالسكريات البسيطة كالجلوكوز والفركتوز والسكروز وغيرها، نظراً لأن هذه الأغذية تسبب ارتفاعاً لمستوى جلوكوز الدم Hyper glycemia والإصابة بالسمنة. بمعنى آخر يمكن لمريض السكري تناول الأغذية السكرية بحذر وتعقل بحيث تتلاءم مع احتياجاته اليومية. كما أن الاعتدال في تناول بعض السكريات كالسوربيتول Sorbitol والمانيتول Mannitol والاكزيليتول Xylitol قد لا يحدث مشاكل لمرضى السكري. وبشكل عام يعد سكر الفركتوز Fructose (سكر الفاكهة) أفضل لمرضى السكري من سكر المائدة المعروف (سكر السكروز Sucrose)؛ لأنه لا يحتاج إلى الأنسولين أثناء عملية الهضم، بالإضافة إلى أن حلاوته أكثر، ويحدث ارتفاعاً أقل في مستوى سكر الدم؛ لأن معدل امتصاصه أقل من الجلوكوز (جدول رقم (11ــ1). يُقدر المؤشر السكري Glycemic Index (أو معامل رفع السكر في الدم) لسكر الفركتوز بحوالي 20% من سكر الجلوكوز و 33% من سكر السكروز لدى الأشخاص المصابين بمرض السكري من النوع الأول أو الثاني؛ لهذا فإن استعمال مرضى السكري للفركتوز بدلاً من الجلوكوز والسكروز في الطعام يخفض من مستوى الجلوكوز في الدم لدى مرضى السكري من النوع الأول والنوع الثاني، بمعنى آخر أن سكر الفركتوز (الفاكهة) لا يُحدث ارتفاعاً كبيراً في مستوى سكر الدم؛ لأن معدل امتصاصه منخفض، بالإضافة إلى أنه يجب أن يتحول في الكبد إلى جلوكوز حتى يمكن امتصاصه في الجسم ليذهب إلى الدم. ولقد أوضحت الأبحاث أن سكر الفركتوز يحسن من استجابة الخلايا للأنسولين بنسبة 35% لدى مرضى السكري من النوع الثاني، والجدير بالذكر أن تأثير الاستعمال الطويل لسكر الفركتوز على مرضى السكري غير واضحة حتى الوقت الحاضر.

يعد سكر الاسبرتام Aspartame (بيـتـيـد ثنائي) المؤلف من الحمض الأميني اسبارتيك Asparteic Acid والحمض الأميني فينيل الانين Phenylalanin مأموناً صحياً لمرضى السكري غير المصابين بمرضى الفينيل كيتونيوريا Phenylketonuria تقدر حلاوة سكر الاسبرتام بحوالي 200 ضعف عن حلاوة سكر السكروز، وهو يستخدم فقط في الأغذية التي تقدم باردة؛ لأنه يفقد حلاوته بالطبخ، يوصي مختص التغذية باستخدام 40 ملليجرام من سكر الاسبرتام لكل كيلوجرام من وزن الجسم يومياً.

كما يمكن لمرضى السكري تناول سكر السكارين Saccharin الذي تقدر حلاوته بحوالي 300 ــ 400 ضعف من حلاوة سكر السكروز. ويوصى بأن لا تزيد الكمية المستخدمة يومياً من السكارين عن 2,5 ملليجرام لكل كيلوجرام من وزن الجسم، نظراً لتضارب الآراء حول تأثيره المسرطن على الحيوانات. كما أن هناك من ينصح بتجنب استخدام السكارين؛ لأنه يسبب أورام سرطانية في الحيوانات وتبديله بالكاندريل سواء الحبوب أو البودرة. ويعد سكر الاسبرتام وسكر السكارين من المحليات التي ليس لها أية قيمة غذائية، أي لا تمد الجسم بالسعرات الحرارية، كما أن هناك محليات صناعية أخرى يمكن أن يستخدمها مرضى السكري في التحلية مثل: الدولسين وجليرهزين Glyrrhizin

وبشكل عام يجب أن يكون مرضى السكري حذرين عند اختيار المحليات Sweeteners ، ويوصى غالباً بتناول واستعمال المحليات المحدودة (قليلة) الطاقة، لتحسين الاستساغية وخفض السعرات المتناولة. وفيما يلي سوف نناقش مزايا ومضار الأنواع المختلفة من المحليات.

يمكن تقسيم المحليات إلى نوعين Two Varieties هما: محليات مغذية Nutritive ومحليات غير مغذية Non-nutritive .

أ - المحليات المغذية Nutritive Sweeteners

تحتوي المحليات المغذية على 4 سعرات / جرام واحد كما هو الحال بالنسبة للسكروز Sucrose ، ومنها الفركتوز والسوربيتول والاكزيليتول.

(1) الفركتوز (سكر الفاكهة) Fructose يتميز الفركتوز عن بقية السكريات الأخرى بعدم حاجته إلى الأنسولين لكي يدخل إلى داخل الخلايا لإنتاج الطاقة، وبانخفاض معدل امتصاصه في الأمعاء بالمقارنة بسكر الجلوكوز (لا يسبب ارتفاعاً حاداً في مستوى سكر الدم؛ لأن المؤشر السكري GI له منخفض) بالإضافة إلى أنه يكون أكثر حلاوة بحوالي -15-80 ٪ من السكروز (سكر المائدة)، لهذا فإنه يعطي الحلاوة نفسها مع سعرات أقل. العيب الرئيس للفركتوز هو أن إفراط مرضى السكري في تناوله يسبب لهم تكون الغازات في الأمعاء والانتفاخ وآلاماً في البطن

واحتمال حدوث حموضة في الدم Ketoacidosis.

(2) السوربيتول Sorbitol يتميز السوربيتول بأن حلاوته تعادل نصف حلاوة السكروز، ويتوافر عادة في الصموغ الخالية من السكر Sugar-Free Gums والحلويات Candies. يشابه السوربيتول الفركتوز من حيث إنه لا يحتاج إلى الأنسولين لأجل عملية الامتصاص. ولا يساعد السوربيتول كثيراً في خفض الوزن؛ نظراً لأنه يشابه في محتواه من السعرات سكر السكروز (أقل في مستوى الحلاوة) وهناك عـيـب آخـــر للسوربيتول وهو أن استهلاك 30ــ50 جراماً يومياً يمكن أن يؤدي إلى الإسهال Osmotic Diarrhea.

(3) الاكزيليتول Xylitol يشابه في مميزاته سكر السوربيتول، إلا أن بعض الحيوانات أظهرت أوراماً خبيثة Turmors عند تغذيتها على الأكزيليتول، مما دفع بعض الشركات المنتجة إلى تقليص إنتاجه حتى يتم إجراء المزيد من التجارب عليه.

ب - المحليات غير المغذية Non-nutritive sweeteners

تسمى غالباً المحليات غير المغذية بالمحليات الصناعية، وكذلك بالمحليات محدودة (قليلة) الطاقة؛ نظراً لأنها تحتوي على سعرات حرارية قليلة جداً. وفيما يلي أمثلة على المحليات غير المغذية:

(1) الإسبارتام Nutra Sweet) Aspartame) يسمى كذلك الـ Nutra Sweet وتحتوي ملعقة الشاي الواحدة من الاسبارتام على حوالي 0,1 سعر. يستخدم الإسبارتام بكثرة في المشروبات الخفيفة Soft Drinks وحلوة البودنغ الذائبة Instant Pudding والجيلاتينات Gelatins حلويات هلامية ولبان المضغ Chewing Gum و Dessert Topping لا ينصح الأشخاص المصابون بأمراض الكبد أو الفينيل كيتويوريا Phenylketouria بتعاطي سكر الإسبارتام.

(2) السكارين Saccharin تزيد حلاوة السكارين بحوالي 500-300 ضعف عن حلاوة السكروز، ولا يحتوي إطلاقاً على سعرات. يوجد خلاف على إحداثه للطفرات السرطانية Cancer في فئران التجارب، إلا أن هذا التأثير لم يتضح على الإنسان حتى الوقت الحاضر. يضاف السكارين إلى السلع المخبوزة Baked

Goods وهو مقيد Banded في : كندا .

(3) Sweetn Low : هذا السكر عبارة عن مزيج Blend من اللاكتوز Lactose والسكارين Saccharin وقشدة الطرطير Cream of Tartar . وعلى الرغم من أنه محدود السعرات، فإن اللاكتوز يمكن أن يتأيض إلى جلوكوز، مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى جلوكوز الدم لدى مريض السكري.