ويمتد في نطاق ضخم إلى الجنوب من نطاق الهضاب الوسطى وقد نشأت هذه المرتفعات أثناء فترة الحركات الالتوائية التي أصابت قشرة الأرض في أواخر الزمن الثاني وأثناء الزمن الثالث ، إذ كان يوجد بحر متوسط قديم يسمى بحر تيتس Tethys فى مساحة ضخمة بين قارتين قديمتين هما قارة لوراسيا Laurasia متضمنة آسيا واوربا وأمريكا الشمالية في بعض أجزائهما وقارة جندوانا Gondwana وهي قارة جنوبية بقاياها في كتل أفريقيا والهند وأستراليا. وفى هذا البحر تراكمت كميات هائلة من رواسب معظمها جيرية ومع تحرك الكتل القارية القديمة في اتجاهين متقابلين خاصة من الجنوب صوب الشمال انضغطت الرواسب بقاع بحر تيتس والتوت في هيئة ثنيات بسيطة ومعقدة ، ورفعت هذه الالتواءات بارزة فوق سطح البحر ومكونة لسلاسل جبلية طويلة معقدة تضاريسيا .

وتتمثل المرتفعات الجبلية الألبية في قسمها الرئيسي في سلاسل الألب الوسطى بالشمال الإيطالي، إذ تتكون من مجموعة من السلاسل المتوازية التي تحتضن أودية طولية انكسارية فضلاً عن بحيرات جبلية من أهمها ماجیوری Maggiore وجاردا Garda وكومو Como، وينبع منها روافد تنتهى إلى نهر البو Po الذي يجرى في سهل لمبارديا Lombardy ليصب عند رأس البحر الأدرياتيكى Adriatic بدلتا كبيرة، وتنثني الألب الوسطى غرباً في تقوس ضخم باسم الألب الفرنسية، ويفصلها عن هضبة فرنسا الوسطى خانق نهر الرون Rhone الانكساري، وينبع النهر من بحيرة جنيف بالألب الوسطى وعند مدينة ليون Lyon يتصل برافده الرئيسي نهر سائون Saone ويسير نهر الرون فى خانقه ليصب في البحر المتوسط بدلتا كبيرة  ومن الألب الفرنسية يتشعب فرعان جبليان هما الألب الإيطالية أو جبال الابنين Apennines التى تشكل العمود الفقرى لشبه الجزيرة الإيطالية، وتنثنى بعد ذلك في جبال صقلية ثم سلاسل الأطلسي بالمغرب العربي، والتشعب الثاني من الألب الفرنسية غرباً هو سلاسل البرانس Pyrenees بالشمال الأسباني شمال الهضبة الإيبيرية يقابلها إلى الجنوب من الهضبة سلاسل سيرا نيفادا Sierra Nevada التي تمتد في جزر البليلر Balearic الأسبانية غرب البحر المتوسط .

ومن سلاسل الألب الوسطى الأم نحو الشرق تتفرع جبال الدينارية Dynamic Alps في اتجاه عام نحو الجنوب الشرقي إلى الغرب من شبه جزيرة البلقان، ثم تظهر فى سلاسل جريرني كريت وقبرص، وشرقاً من الألب الوسطى تمتد سلاسل الكربات متقوسة إلى الجنوب في جبال الألب الترانسلفانية Transylvanian لتتقوس مرة أخرى ممثلة في جبال البلقان إلى الجنوب من وادى الدانوب الأدنى، ثم تختفى هذه الجبال تحت مياه البحر الأسود لتظهر ثانية باسم جبال القوقاز بين البحر الأسود وبحر قزوين، وهذه تنثنى جنوب بحر قزوين باسم جبال البرز Elprz حيث قمة دم افند Damavand 5637 متراً فوق منسوب سطح البحر وهي أعلى قمة في أوربا. هذا، ولم تصل مرتفعات الألب بعد إلى مرحلة الثبات لما يعتريها من زلازل ونشاط بركاني من حين لآخر، وعلى طول امتداد هذه السلاسل تحدث حركات أرضية كما يوجد العديد من البراكين النشطة في إيطاليا وصقلية وآسيا الصغرى، ولا تقف هذه السلاسل عقبة في النقل والتحرك التجارب إذ تتضمن العديد من الممرات الجبلية التي ساعدت على اجتيازها، وقد عمرت معظم هذه المرتفعات بالنشاط البشرى منذ عهد بعيد، هذا، وقد تأثرت الهضاب المجاورة والأحواض المختلفة بالمد الألبي العظيم فتصدعت وظهر بها الكثير من الانكسارات والفوالق والانكسارية .