فلاديمير كوبن W. Koppen عالم نبات ألماني استفاد كثيراً من خرائط توزيع النبات والأمطار على خرائط العالم في نهاية القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين. فقد كانت محاولاته الأولى تتمثل في إيجاد الحدود الحرارية لتوزيع النبات الطبيعي. ولذلك بقيت محاولاته في تصنيف المناخ ملتصقة بتوزيع النبات الطبيعي. عمل كوبن نصف قرن منذ أن ظهر تصنيفه المناخي لأول مرة عام 1884م من اجل تحسين هذا التصنيف. وسوف لن ندخل في التفاصيل التي أوصلت تصنيفه إلى ما هو علية ألان والذي نشر بشكله النهائي عام 1936م في كتابة المشهور المناخ مع رودلف جيجر R. Geiger .

ــ الحدود الحرارية لتصنيف كوبن Temperature Boundary for Koppen Classification

رغم أن حدود انتشار أصناف معينة من النبات الطبيعي ليست حدية، إلا أن كوين وضع خطوطاً تمثل حدود هذا الانتشار على اعتبار سيادتها وليس نهايتها. لذلك فان النباتات سوف تتداخل في هذه الخطوط، أي لا ينتهي وجود نوع معين من النبات بعد هذا الخط ولكنة يقل ويضمحل تدريجياً. فالحد الفاصل بين النباتات الاستوائية ونباتات العروض الوسطى لا يمكن وضعة على شكل خط تنتهي عنده هذه النباتات تبدأ بعدها نباتات أخرى. ومع ذلك اختار كوبن مناطق السيادة لوضع هذه الخطوط. لذلك قسم كوين حاجة النباتات إلى درجة الحرارة إلى خمسة أقاليم رئيسية : ــ

1. الإقليم الاستوائي Megatherms: لا تقل درجة حرارة ابرد شهر فيه عن 18م. وهذه الحدود تم اختيارها لحاجة الأشجار في الغابات الاستوائية لهذه الدرجة لغرض النمو.

2. الإقليم المعتدل Mesotherms : تقل درجة حرارة ابرد شهر عن 18 م ولكنها لا تقل عن - 3م وأدفئ شهر يجب أن يزيد عن 10م. وهنا تحتاج الأشجار والحشائش في العروض الوسطى لهذه الدرجة للنمو.

3. الإقليم البارد Microthers تقل درجة حرارة ابرد شهر فيه عن م ويجب أن تزيد درجة حرارة أدفئ شهر عن 10م. وهنا يصبح خط الحرارة المتساوي 10م كحد فاصل بين مناطق نمو الأشجار من عدمه.

4. الإقليم المتجمد Hekistothers E تقل درجة حرارة أدفئ شهر فيه عن 10م. وهو الإقليم الذي لا تنمو فيه الأشجار مطلقاً.

5. الإقليم الجاف Xerophytes B: وهذا الإقليم لا يخضع لحدود حرارية فقط وإنما يخضع لعلاقة أوجدها كوبن بين كمية الأمطار الساقطة ودرجة حرارة المنطقة. وقد أدرك كوبن منذ البداية أهمية الفصل الذي تسقط فيه الأمطار . ولما كانت لا توجد معادلة تحسب التبخر في ذلك الوقت، سعى كوين لإيجاد علاقة بين درجة الحرارة وكمية الأمطار وعلى أساس فصل سقوطها فتوصل للمعادلات الآتية:

م = 2 ح إذا كان 70٪ من الأمطار يسقط في ستة أشهر الشتاء.

م = 2 ( + ) إذا كانت الأمطار تسقط طوال العام.

م = 2 (ح) + (14) إذا كانت 70٪ من الأمطار يسقط في ستة أشهر الصيف.

حيث أن:

م = مجموع الأمطار السنوية بالسنتمتر أو معدل مجموع الأمطار السنوية لفترة طويلة.

ح = المعدل السنوي لدرجة الحرارة بالمقياس المؤوي أو المعدل السنوي الطويل الأمد.

ولكي نحدد الإقليم الجاف B يكون تفسير معادلة التساوي كالاتي:

إذا كانت قيمة الأمطار م أكبر من ضعف قيمة الحرارة ح فالمنطقة رطبة إذا كانت الأمطار تتركز في فصل الشتاء. أما إذا كانت قيمة م اقل من ضعف قيمة ح فالمنطقة جافة B. ونفس الشيء ينطبق على مناطق الأمطار الموزعة وكذلك الصيفية. أي بعبارة مختصرة إذا كان الجانب الأيمن من المعادلة أكبر من الجانب الأيسر فالمحطة رطبة، أما إذا كان الجانب الأيمن من المعادلة أقل من الجانب الأيسر فالمحطة جافة B.

أن السبب في إضافة معامل ثابت للأمطار الموزعة وأمطار الصيف يعود إلى ارتفاع درجة الحرارة. ففي حالة الأمطار الموزعة وجد كوبن أن التبخر من الأمطار الساقطة يتضاعف في فصل الصيف عن فصل الشتاء لذلك أضاف المعامل 14 لتكون كمية الأمطار هو ما مطلوب لتصبح المنطقة رطبة أي ضعف درجة حرارة الإقليم + 14 . أما بالنسبة للأمطار التي تتركز في فصل الصيف فان الفاقد منها يكون كبيراً. لذلك تحتاج المنطقة إلى كمية كبيرة من الأمطار في ذلك الفصل لتصبح رطبة. وبذلك افترض كوبن لها ضعف درجة الحرارة 28 +. ولسهولة تحديد الإقليم الحراري الذي بعدة تسهل إضافة الحروف الثانوية الأخرى.