المسار الحرج

تتضمن طريقة المسار الحـرج العـديـد مـن الأنشطة المرتبطة مع بعضها البعض والضرورية لإنجـاز المشروع. تتجمع هذه الأنشطة مع بعضها بشكل منطقي لإيجاد المخطط الشبكي. يعرف المسار الحرج بأنه أطول مسار لأنشطة العمل ضمن المخطط الشبكي. يحدد المسار الأطـول التاريخ المبكر لنهاية المشروع.

تاريخياً، كان يعرف المسار الحرج بأنه مسار الأنشطة ذات الاحتياطي الكلي المساوي للصفر. إلا أن برامج الجدولة الزمنية بطريقة المسار الحرج قد أصبحت أكثر تعقيداً، ولذلك، فالمسار الحرج لمشروع مجدول بطريقة المسار الحرج قد لا يكون هو مسار الأنشطة ذات الاحتياطي الكلي المساوي للصفر أو للقيمة الأقل. حيث أن استخدام العديد من تقويمات العمل بالإضافة إلى أنواع مختلفـة مـن القـيـود قـد يؤثر على حساب الاحتياطي. من حيث طريقة الحساب ، فقد بقي حساب الاحتياطي صحيحاً، لكـن بالاعتماد على متطلبات التقويمات والقيود المحدودة. وبالتالي لا يحمل الاحتياطي المحسوب نفس المعنى لما يجب أن يكون عليه. حيث أن الأنشطة ذات الاحتياطي المساوي للصفر أو للقيمة الأقل لا يعني بالضرورة أنها تقع على المسار الحرج للمشروع. قد يكون هذا صعباً ومعقداً للبعض ممن تعلموا الجدولة الزمنية بطريقة المسار الحرج خلال السنوات القليلة الماضية ، فقد تعلموا الوثوق بالمعلومات التي يقدمها الاحتياطي على أنها كل ما يلزم، لقد ولت تلك الأيام الآن. يبقى الاحتياطي يحدد المسار الحرج للمشروع لكن فقط من أجل الجدولة الزمنية ذات التقويمات والقيود المحدودة.

من أجل تحديد المسار الحرج لمشروع باستخدام القيود الموجودة في يومنا هذا، فإنه يتوجب على المحلل أن يحدد أطـول مسار بغـض النـظـر عـن نتيجـة حساب الاحتياطي. إن هذه الطريقة هي الأكثر دقة لتحديد المسار الحرج للمشروع. مع تذكر أن المسار الحرج هو المسار الذي إذا تأخر فيـه أحـد الأنشطة فإنه سيؤخر تاريخ نهاية المشروع.