الإضاءة تنقسم إلى عدة أنواع

* إضاءة أمامية : ويكون اتجاهها مثل اتجاه الكاميرا أي الوجه موازية لمحور العدسة ونحو الموضوع رأسا.

* إضاءة جانبية: وتكون على يمين الموضوع أو على يساره سواء كانت متجهة إلي أعلى أو إلي أسفل.

* إضاءة علوية : وتكون فوق الموضوع موجهة إلى أسفل.

* إضاءة جانبية خلفية: وتكون من خلف الموضوع من اليمين أو اليسار من وضع عال أو من الأرض.

* إضاءة خلفية : وتكون خلف الموضوع تماما وغالبا ما يكون وضعها عالية وفي بعض الأحيان توضع منخفضة جدا على الأرض.

ويكون المصور في التصوير الخارجي أقل سيطرة على الإضاءة إلا أن سيطرته زادت باضطراد باستخدام لوحات عكس الضوء الإضاءة الأجزاء المظلمة من الصورة وتصنع هذه العواكس من معدن لامع كي تعكس ضوءا حادة مباشرة أو من الخشب المغطى بطلاء أبيض لتعطي ضوءه خافتة وناعمة .