أبو علي المعروف بقطرب، البصري النحوي اللغوي، سمي قطربا لأنه كان يبكر إلى سيبويه للأخذ عنه، فإذا خرج سيبويه سحرا رآه على بابه فقال له يوما: ما أنت إلا قطرب ليل، والقطرب: دويبة تدب ولا تفتر فلقب بذلك وهو أحد أئمة النحو واللغة أخذ النحو عن سيبويه وأخذ عن عيسى بن عمرو وجماعة من علماء البصرة وأخذ عن النظام المتكلم إمام المعتزلة وكان على مذهبه ولما صنف كتابه في التفسير أراد أن يقرأه في الجامع فخاف من العامة وإنكارهم عليه لأنه ذكر فيه مذهب أهل الاعتزال فاستعان بجماعة من أصحاب السلطان ليتمكن من قراءته في الجامع واتصل قطرب بأبي دلف العجلي وأدب ولده وأخذ عنه ابن السكيت وقال كتبت عنه قمطرا ثم تبينت أنه يكذب في اللغة فلم أذكر عنه شيئا توفي أبو علي ببغداد سنة ست ومائتين وله من التصانيف كتاب معاني القرآن وغريب الحديث وإعراب القرآن والمثلث في اللغة وكتاب الرد على الملحدين في متشابه القرآن ومتشابه القرآن وكتاب الفرق وكتاب الاشتقاق وكتاب الأضداد وكتاب فعل وأفعل وكتاب النوادر وكتاب الأصوات وكتاب الأزمنة وكتاب القوافي وكتاب خلق الإنسان وكتاب خلق الفرس وكتاب الهمزة وكتاب العلل في النحو ومجاز القرآن والمصنف الغريب في اللغة وغير ذلك.

ومن شعره: [البسيط]

 (إن كنت لست معي فالذكر منك معي ... يراك قلبي إذا ما غبت عن بصري)

 (والعين تبصر من تهوى وتفقده ... وناظر القلب لا يخلو من النظر)

 وقال: [الطويل]

 (لقد غرت الدنيا رجالا فأصبحوا ... بمنزلة ما بعدها متحول)

 (فساخط عيش ما يبدل غيره ... وراض بعيش غيره سيبدل)

 (وبالغ أمر كان يأمل غيره ... ومصطلم من دون ما كان يأمل)