يراد بالنظام الانتخابي هو ذلك النظام الذي يقوم بتحويل الاصوات المُدلى بها في الانتخاب الى مقاعد نيابية تخصص للمرشحين والأحزاب (1).

ويمكن تعريفها بأنها مجموعة من الوسائل والاساليب والطرق التي يتم استعمالها في عملية الانتخاب وفرز الاصوات وتحديد الفائزين من بين المرشحين , فإذا كانت سلطة اختيار الحكام والممثلين تعود الى هيئة الناخبين , فأن ممارسة هذه السلطة لا يمكن ان تكون بشكل عفوي وانما تخضع الى تنظيم معين يُحدده المشرع عن طريق قانون وضعي هو (قانون الانتخاب) وأهم ما يهدف اليه قانون الانتخاب هو تحديد القواعد التي من خلالها يتم التصويت , والقواعد التي تحدد المنتخبين أو الفائزين بعضوية المجالس النيابية (2).

وبذلك فأن العملية الانتخابية تعتمد على آلية معينة تحدد بموجبها طريقة انتخاب النواب , هذه الآلية هي النظام الانتخابي وبموجبه تتحول اصوات الناخبين المدلى بها في الصـناديــق الانتخابية الى أرقام حسابية , وبموجب هذه الارقام يتم الحصول على المقعــد النيــابي , وعلى السلطة المختصة بوضع وتصميم النظام الانتخابي – وهي غالباً ما تكون السلطة التشريعية – ان تتوخى شمول النظام الانتخابي على عدة أهداف تتمثل بالشفافية , فينبغي ان يكون النظام مشتملاً على كافة النشاطات المفتوحة , وان يكون مفهوماً من قبل الجميع , وان يعمل على تعزيز الثقة بين الاحزاب وجمهور الناخبين في العملية الانتخابية , كما يجب ان تتصف بالشمولية من خلال زرع الثقة في نفس الناخب والمرشح على حد سواء بالعملية الانتخابية , كما يجب ان يكون النظام عادلاً متوخياً عدم التفرقة بين الناخبين , وان تكون المساواة بأصواتهم بالتمثيل (3).

هذا وقد يؤدي النظام الانتخابي الى تشجيع الاحزاب , و ولادة احزاب جديدة تتنافس فيما بينها من أجل الوصول الى اهدافها الاساسية والتي تتمثل بالمقاعد البرلمانية , كما قد يؤدي النظام الانتخابي في حالات اخرى الى اندماج الاحزاب والكتل فيما بينها من أجل بلوغها ذات الهدف الاساسي (4).

وتأسيساً على ما تقدم يمكن ان نٌعرف النظام الانتخابي بأنه (مجموعة الاسس والمبادئ والقوانين التي يتم  بموجبها تحديد العملية الانتخابية , من خلال تحويل أصوات الناخبين الى مقاعد نيابية , فالنظام الانتخابي هو الآلية التي تحدد الفائز والخاسر طبقاً لأسلوب احصاء الاصوات , والذي يختلف بدوره من نظام الى اخر).

وقد يسعى النظام الانتخابي الى تحقيق هدف معين في وقت معين وفي بلد ما , بينما يسعى الى تحقيق هدف مغاير في وقت اخر , ويرتبط ذلك بنظرة المشرع والايدلوجية التي يتبعها عند قيامه بتشريع النظام الانتخابي , فهو يسعى دائماً الى تحقيق المصلحة العامة للبلاد.

_______________ 

1- النظم الانتخابية , التبعات والاعتبارات الخاصة , ورقة عمل أعدتها المفوضية العليا المستقلة للانتخابات , 2005 , ص1.

2- ينظر د. علي عبد الرزاق الزبيدي , الانتخاب أهم وسائل تعبير المحكومين , بحث منشور في مجلة الحقوق , الجامعة المستنصرية , العدد الاول , 2004 , ص80.

3- معلومات انتخابية هامة , الفريق الدولي لدعم الانتخابات , ورقة عمل أعدتها المفوضية العليا المستقلة للانتخابات , 2008 , ص3.

4- ينظر د. عبد الغني بسيوني عبد الله , النظم السياسية , الدار الجامعية للطباعة والنشر , بيروت , دون سنة طبع , ص232.