اليقطين أو الشجر

اليقطين (أو الشجر) هو ضرب من القرع يسمى في الإنجليزية White- Flowered Gourd (الجورد ذو الأزهار البيضاء)، و Bottle Gourd (جورد ، أو قرع الزجاجة) ، ويطلق عليه - علميا - اسم Lagenaria siceraria، ويعتقد أن موطنه في إفريقيا، وتنتشر زراعته في جميع المناطق الاستوائية، وكثير من المناطق شبة الاستوائية. وهو يزرع لأجل ثماره التي تطهى وهي مازالت صغيرة مثل الكوسة.

نبات اليقطين عشبي حولي زاحف أو متسلق، ويبلغ طول النمو الخضري 3-4 أمتار. والسيقان ذات تجويفات طولية، وعليها شعيرات غدية ومحاليق متفرعة. يتراوح عرض الورقة من 10- 40 سم، وهي بسيطة مفصصه ، ولكن الفصوص غير ظاهرة ، ومغطاة بزعب قطيفي كثيف ، النبات وحيد الجنس وحيد المسكن ، تحمل الأزهار مفردة في اباط الأوراق ، ويصل قطر التويج إلى 10سم . الثمار خضراء مبرقشه بالأبيض ، يتراوح طولها من 10- 100 سم ، ذات قشرة صلبة تأخذ شكل الزجاجة غالبا. البذور بيضاء إلى بنية اللون ذات حافة واضحة، يصل طولها إلى 2 سم وعرضها إلى 8 مم، وهي تحتوي على دهون بنسبة 45%.

يتشابه اليقطين مع القرع العسلي وقرع الشتاء في طريقة الزراعة، وعمليات الخدمة، ولكن تحصد ثمار اليقطين وهي مازالت صغيرة (بطول حوالي 20 - 30 سم) بعد نحو 70-90 بوما من الزراعة.