عبارة عن هزات أرضية تصيب قشرة الأرض، وتنتشر في شكل موجات خلال مساحات شاسعة منها. وتعاني قشرة الأرض دائماً من الحركات الزلزالية نظراً لعدم استقرار باطنها، الا ان هذه الهزات المستديمة تكون عادة الضعف بحيث لا تشعر بها، ولا تحسها الا أجهزة الرصد (السيسموجراف) ومثلها الزلازل التي تصيب منطقة الدلتا والوادي في مصر بين حين وآخر. وان كان الزلزال الذي أصاب منطقة اسوان في أوائل عام 1982، اتسم بالخطورة النسبية، وخشي منه على جسم السد العالي، وكذلك زلزال أكتوبر 1992 المدمر، ومركزه شمال الفيوم وفاقت شدته 6 بمقياس ريختر، ومثله زلزال نوفمبر 1996 وكان مركزه في جنوب قبرص.

ودراسة الزلازل ولاشك مهمة بالنسبة للجغرافي لأنها تتصل اتصالاً مباشراً بحياة الإنسان ونشاطه على وجه الأرض. وقد سجل الكثير من الزلازل المدمرة أثناء العصر التاريخي وذكر منها الآلاف، كما أثبتت الدراسات الجيولوجية أن قشرة الأرض كانت تعاني دائماً خلال عمرها الطويل من الهزات الزلزالية، وتشير تلك الدراسات أيضاً الى استمرار حدوثها في المستقبل.