الكأس المخاطي Glycocalyx

أغشية حيوية جيلاتينية مكونة من البروتينات السكرية السكريات المكوثرة التي تحيط بالخلايا البكترية او الخلايا – الطلائية او غيرها من الخلايا والخلايا البكتيرية وإفرازاتها من المواد السكرية المكوثرة الخارجية، ويمكن أن يعرف على أنه مواد سكرية مكوثرة توجد خارج الخلايا، وتختلف طبيعته من نوع إلى أخر في الخلايا ولكنه يتكون بشكل رئيس من بروتينات سكرية مكوثرة مثل الكحولات المتعددة والسكريات الأمينية.
وقد يكون ذو تركيب قوي أو مرن سميك أو رقيق اعتماداً على الكائن المنتج وهو التسمية المقابلة للعلب Capsule إذا كان متماسك التركيب، أما التراكيب ضعيفة الارتباط فهي الطبقات المخاطية Slime Layers .
ولهذا التركيب أهمية بالنسبة للخلايا فهو يساعدها للالتصاق بالسطوح وجمع المواد الغذائية للخلايا كما أنه يوفر الحماية للخلايا من سمية المعادن الثقيلة والمضادات البكتيرية التي تستعمل ك Antifouling كما أنه يساعد الخلايا في مقاومة الجفاف.
وفي أحيان أخرى يستعمل المصطلح لوصف الطبقة على سطوح خلايا اللبائن المكونة من سكريات قليلة وترتبط إلى دهون وبروتينات الغشاء الخلوي وبعض البروتينات الأخرى.