العناد ظاهرة شائعة لدى الأطفال، وهي تعبير عن الرفض للقيام بأوامر الوالدين وإطاعتهم، وإصرار الطفل على رأيه مهما حاول الوالدان إثناءه بالإقناع أو بالإكراه وهنالك أسباب ودوافع متعددة تجعل الطفل مولعاً بالعناد واهمها:
١ـ الإهمال: يؤدي اهمال الوالدين لشؤون طفلهم إلى ان يتحول بالتدريج إلى شخص معاند وكثير الالحاح، ولهذا الاهمال - طبعاً - أسباب متباينة منها كثرة مشاكلهما ومشاغلهما، وعدم وجود الوقت الكافي للاهتمام بالأولاد فرداً فرداً بالنسبة للأسر الكثيرة الأطفال، والانشغال بمجالس اللهو عن تخصيص الوقت الكافي لرعاية الأطفال
2ـ الحرمان: الحرمان بكل اشكاله يخلق حالات العناد وخاصة الحرمان من حنان الامومة وهو ما يحتمل ان يؤدي في بعض الحالات إيجاد ميول عدوانية وتدميرية. تشتد حالة العناد حينما يدرك الطفل أنه قادر من خلالها على تحقيق مطاليبه، وكذا الحال في حرمان الطفل من التحرك وتقييد حرّيته. وهذا يعتبر بذاته صعوبة أخرى فى هذا المجال.
3 -استبداد الوالدين: في بعض الحالات يتهرّب الطفل من والديه إذا كانا يتّصفان بالاستبداد وربما يكون على استعداد للمجازفة من اجل التخلص من هذا الوضع. فالطفل مجبول على عدم الخضوع ولايرتضي اطاعة الأوامر والنواهي ويرى فيها عاملاً يتعارض واستقلاله، ولذلك ينتهج أسلوب العناد للتخلص منها.
4 -التربية السيئة: يتعلم الطفل من والديه في بعض المواقف ان المصاعب والمشاكل تحل عن طريق القوة، أضف إلى ان الطبيعة الاكتسابية عند الطفل تجعله في وضع نفسي يملي عليه اتباع هذا السلوك وذاك، والفارق الوحيد بين سلوكه وسلوكهما هو انهما يمتلكان القدرة والقوة والقابلية على الاستبداد بينما هو قاصر عن ذلك.
5- الولادة الجديدة: يبدأ عناد الطفل أحيانا منذ ولادة طفل جديد لأسرته لأن المولود الجديد يستحوذ على الجانب الأكبر من رعاية واهتمام الوالدين. والطفل بطبيعته عاجز عن طرح موضوع تعسف وتمييز الوالدين مما يدفعه الى التعبير عن عقده الداخلية بواسطة العناد والتمرد. أي ان الحسد والمنافسة تعد من عوامل عناد الأطفال.