قال تعالى :  {وَالَّذِينَ كَذَّبُوا بِآيَاتِنَا سَنَسْتَدْرِجُهُمْ مِنْ حَيْثُ لَا يَعْلَمُونَ} [الأعراف : 182] .
كما يقول أهل اللغة ، فإنّ للإِستدراج معنيين :
أحدهما : أخذ الشيء تدريجاً ، لأنّ أصل الإِستدراج مشتق من (الدرجة) فكما أنّ الإِنسان ينزل من أعلى العمارة إلى أسفلها بالسلالم درجةً درجة ، أو يصعد من الأسفل إلى الأعلى درجةً درجة ومرحلة مرحلة ، فقد سمي هذا الأمر استدراجاً.
والمعنى الثّاني للإِستدراج هو ، اللّف والطّي ، كطي السّجل أو «الطومار» ولفّه. وهذان المعنيان أوردهما الراغب في مفرداته ، إلاّ أنّ التأمل بدقّة في المعنيين يكشف أنّهما يرجعان إلى مفهوم كلي جامع واحد : وهو العمل التدريجي.