مصبا- حنث في يمينه يحنث حنثا : إذا لم يف بموجبها، فهو حانث، وحنّثته : جعلته حانثا. والحنث الذنب. وتحنّث : إذا فعل ما يخرج به من الحنث.
مقا- حنث : أصل واحد وهو الإثم والحرج، يقال حنث فلان في كذا : أثم، ومن ذلك قولهم- بلغ الغلام الحنث أي بلغ مبلغا جرى عليه القلم بالطاعة والمعصية وأثبتت عليه ذنوبه، ومن ذلك الحنث في اليمين، وهو الخلف فيه، فهذا وجه الإثم.
وأمّا قولهم فلان يتحنّث من كذا فمعناه يتأثّم. والفرق بين أثم وتأثّم : أنّ التأثّم التنحّي عن الإثم، كما يقال حرج وتحرّج، فحرج وقع في الحرج، وتحرّج تنحّى عن الحرج، وهذا في كلمات معلومة قياسها واحد. ومن ذلك التحنّث وهو التعبّد.
صحا- الحنث : الإثم والذنب، وبلغ الغلام الحنث أي المعصية والطاعة، والحنث : الخلف في اليمين، فتقول أحنثت الرّجل في يمينه فحنث، وتحنّث : تعبّد واعتزل الأصنام.
التهذيب 4/ 480- حنث في يمينه : إذا لم يبرّها، وفي حديث : إنّ‌ النبيّ (صلى الله عليه واله) كان قبل أن يوحى اليه يأتي حراء فكان يتحنّث فيه اللّيالي‌ - أي يفعل فعلا يخرج به من الحنث وهو الإثم. وقال خالد : الحنث أن يقول الإنسان غير الحقّ.
والتحقيق‌
أنّ الأصل الواحد في هذه المادّة : هو التخلّف بعد التعهّد قسما أو بغيره. وهذا المعنى غير الخلاف المطلق أو النقض أو الإثم المطلقين، مع أنّ النقض قد يتحقّق في بعض موارد الخلاف.
فكلّ خلاف للتعهّد يصدق عليه النقض والإثم والذنب ولا عكس.
{وَكَانُوا يُصِرُّونَ عَلَى الْحِنْثِ الْعَظِيمِ} [الواقعة : 46].
راجعة إلى أصحاب الشمال، بعد جملة- {إِنَّهُمْ كَانُوا قَبْلَ ذَلِكَ مُتْرَفِينَ} [الواقعة : 45] ، وكانوا يعملون على خلاف تعهّدهم وعلى خلاف ما يجب لهم من السلوك في صراط الحقّ وسبيل الهدى وما يقتضي إيمانهم وعهودهم الإلهيّة.
{وَخُذْ بِيَدِكَ ضِغْثًا فَاضْرِبْ بِهِ وَلَا تَحْنَثْ } [ص  : 44].
أي ولا تعمل خلاف تعهّدك ولا تخالف ما أقسمت به. والضّغث : قبضة حشيش مختلطة.
وأمّا التحنّث : فكأنّه يخالف الاجتماع ويسلك خلاف مشيهم ويزهد طريقتهم، وهذا يقال فيمن انقطع عن الناس وترك ما يعملون، مشتغلا بالنسك ومظهرا بالعبادة.