‏بعض الكلمات صوتها يشارك في منع معناها. مثال ذلك خرير ( الماء )، همس، مواء ( القط )، عواء ( الكلب )، هدير ( الموج )، زئير ( الأسد )، صليل ( السيف )، زعيق، نعيق ، صرير،

ص77

‏أزيز ( الرصاص )، وفحيح ( الأفعى ). هذه ‏الكلمات شكلها الصوتي يتماثل مع مدلولها في العالم الخارجي ولو تماثلا جزئيا. وهى كلمات موجودة في معظم اللغات، وهى ثبت نظرية مفادها أن بعض الكلمات قد نشأت عن طريق تقليد الإنسان للأصوات التي يسمعها في الطبيعة، ‏أصوات الحيوانات وأصوات الأشياء وأصوات الأحداث. وهي بالطبع كلمات محدودة في عددها، ولكنها موجودة على أي حال .

‏معظم كلمات اللغة لا تحتوي على عنصر المعنى الموتى ، إذ لا توجد علاقة بين الشكل الصوتي للكلمة ومعناها. إن العلاقة بين الشكل الصوتي والمعنى علاقة صدفية (اعتباطية ) في معظم الحالات. مثلاً ، لا توجد علاقة مقصودة بين الشكل الصوتي و المعنى للكلمات الآتية: كتاب، قلم ، حقيبة، أرض، سماء، غيمة، خضار، فاكهة . وينطبق الأمر ذاته على آلاف الكلمات الأخرى.

ص78