شاهد علي (عليه السلام) في وسط طريق امرأة عجوزاً تحمل على كتفها قربة ماء ، تكاد لا تستطيع حملها ، فتقدم علي (عليه السلام) إليها فأخذ منها القربة وحملها على كتفه ، ثم سألها عن بيتها ، وأثناه الطريق قال لها : من أنت ؟ وماذا حدث ؟

قالت : لقد قتل زوجي في حرب صفين ، وليس لعلي عنا أي خبر .

قال (عليه السلام) : وهل لك أولاد ؟.

قالت : عندي ثلاثة يتامى .

فذهب الى بيته وأحضر معه الطحين والتمر الى بيت المرأة ، ثم صنع الطعام بيديه المباركتين وخبز لهم الخبز في التنور .

وعندما أوقد علي (عليه السلام) التنور قرب وجهه من نار التنور لكي يحس بحرارة النار ، ثم قال لنفسه : يا علي ! اشعر بحرارة النار حتى لا تغفل عن أحوال اليتامى والفقراء .

وبينما كان مشغولاً في التنور دخلت جارتها ، فعرفت عليا (عليه السلام) ، فصاحت : تباً لك !.

أتعرفين من يخبز لك الخبز ؟ أتعلمين من يجهز لك الطعام ؟ إنه خليفة المسلمين ، امير المؤمنين .

فضربت المرأة على راسها خجلاً فقال علي (عليه السلام) : أرجو المعذرة منك ، لأنني أتيت متأخراً لمساعدتك أنت وأولادك .