من قبائل العرب المستعربة, تنتمي الى قحطان وقد اقاموا لهم دولة خلال الجليل الثامن قبل الميلاد, ويقال بان قاموا اول امرهم الى جانب المعينيين, وخالطوهم كما امتزجوا بغيره من القبائل التي كانت تتخذ من الجزيرة العربية موطنا لها, وهنك طائفة من النسابين تعيد اصول آل القحطان الى الحبشة مستندة الى قرب المسافة الجغرافية بين اليمن واثيوبيا, ويفسر هؤلاء نظريتهم هذه بأن مضيق باب المندب شكل نقطة العبور نحو بلاد اليمن حيث تعربوا, ثم انشأوا دولتهم ويمكن ان تكون اصولهم من الشعوب والاعراق السامية.

دولتهم:

اسست هذه القبيلة دولة لها كانت تدفع الجزية لسرجون الثاني(721-705ق.م) وقد تدرجوا في الحكم من امارة بسيطة الى ملك واسع. اعتمدت في حياتها على تجارة القوافل, وعرف عنها ميلها نحو السلم والعمران بدل الفتوح والحروب. ومن هذه الناحية نستطيع ان نستنج ان هذه القبائل التي انتعشت حياتها بسبب مرور التجارة لم ترد ان تهدم سبل تطورها وتقدمها بحروب لا طائل منها.

وقد تسمى ملوك سبأ بعدة اسماء اهمها مكرب سبأ, ملك سبأ, ملك سبأ وريدان, ملك سبأ وريدان وحضرموت واعربها في الجبال وتهامة. ويقسم العهد السبئي الى دورين, الاول منها يمتد الى حدود السنة 115ق.م. امل الثاني فهو الذي يحتوي على الفترة اللاحقة من عمر هذه الدولة.

اهم ملوك الدور الاول:

1. يثعمر.
2. كرب ايل وثار بن ذمر علي.
3. كرب ايل بين.
4. ذمر علي وثار بن كرب ايل.

وهؤلاء بعض مكارب سبأ.

اما دور ملوك سبأ فأهم شخصيته ورجالاته في الملك:

1. ذمر علي.
2. ذرح.
3. كرب ايل وثار.
4. بريم ايمن.

ويمكن ان يكون عمر المملكة بلغ حوالي 700 سنة انتقلت بعدها الى عصر حمير.

وقد حدثت الهجرة المعروفة بعد انهيار سد مأرب.

الدولة الحديثة تمتد من 115ق.م. الى حوالي 525م:

ان الحدث البارز خلال العصر هو اهم فروع انتقال العاصمة الى ظفار, وتؤكد المصادر ان الحميريين هم اهم فروع السبئيين, وربما ان الحميريين كانوا قد تغلب على السبئيين واختلطوا بهم فشكلوا نسيجا واحدا. لكن هذه المرحلة حملت معها تغييرا نوعيا اتسم بميل الى الحروب بعد الفتوحات الكثيرة التي خاض غمارها ملوكهم ضد الفرس وبلاد النجاشي في الحبشة , ففي حين اننا راينا اسس السلم ترافق الدور الاول, وتنتهي دولة حمير بذي نواس بحدود سنة525م.

واشهر رجالها:

علهان نهفان 115-80ق.م.

وتار 5 ق.م - 35م.

ياسر انعم 250م- 275م.

اما الطبقة الثانية من هؤلاء الملوك فأشهر وجوهها:

شمر يرعش 275م-300م.

حسان بن اسعد 420م-425م.

ذو نواس 515م-525م.

ففي خلال عهد ذي نواس فرض الاحباش سلطتهم على بلاد الحميريين.