البقر بفتحتين في اللغة اسم جنس لنوع من الحيوان معروف، ولعله مشتق من بقر يبقر بقرا الشي‌ء شقه وفتحه ووسّعه، والبقر حيوان أليف لبون مجترّ من ذوات أربع، وفي المجمع البقر اسم جنس يقع على الذكر والأنثى وإنما دخلته الهاء للواحدة قيل واشتق هذا الاسم من بقر إذا شق لأنها تشق الأرض بالحراثة، والبقر أجناس فمنها الجواميس وهي أكثرها ألبانا وأعظمها أجساما، ومنها التي ينقل عليها الأحمال ، انتهى.

وكيف كان فالبقر بمعناه اللغوي وقع موضوعا للأحكام في الشريعة ومورد البحث في الفقه، فذكروا أنه أحد الأنعام الثلاث التي تعلقت بها فريضة الزكاة وقد حث الشرع على إخراجها وايتائها مع شرائط خاصة مذكورة تحت عنوانها، وهو أيضا أحد الأنعام التي تعينت للهدي في الحج تمتعا وقرانا، وهو أحد الأنواع الستة المجعولة دية في القتل والجرح ونحوهما فراجع عنوان الإبل.