تذكر تقديرات العلماء ان وجود الانسان على سطح الارض يرجع الى مليون سنة خلت ، ويمكن تقسيم هذا التاريخ الى مرحلتين : المرحلة الاخيرة وهي عصر التاريخ المكتوب ، ويبدأ منذ خمسة الاف سنة . وقبلها تأتي مرحلة ما قبل التاريخ ، ويمتد هذا العصر ضارباً في القدم الى بداية وجود الانسان على الارض . ويدأب العلماء على استخراج المستحاثات البشرية ومعرفة عمرها ليقفوا على بداية خلق الانسان ، وانواعه واشكاله .

وقد قسم العلماء ادوار مرحلة ما قبل التاريخ الى ثلاثة عصور :

1- العصر الحجري القديم : وينقسم الى ثلاثة احقاب ، وهي :

1- الحقب القديم : من 630 الف الى 150 الف عام قبل الان . وكان الانسان فيه يستخدم الاحجار في صنع الفؤوس .

2- الحقب الاوسط : من 150 الف الى 35 الف عام قبل الان . وفيه اكتشف الانسان النار و استخدمها في الدفء والطبخ ، وكان من القوة والتحمل حتى بقي على قيد الحياة رغم قسوة البرد في العصر الجليدي .

3- الحقب الحديث : من 35 -8 الاف عام قبل الان . وفيه استخدم الانسان الرمح في صيد الحيوانات .

2 – العصر الحجري الاوسط :  وهو يبدأ من حوالي 8 الاف الى 4 الاف عام قبل الميلاد . وفيه انحسر الجليد واصبحت الارض مغطاة بالمستنقعات والغابات . وقد اصبح الانسان يصيد الاسماك والطيور ، وبدأ بتربية الحيوانات الصغيرة . وجني الحبوب والفاكهة .

3- العصر الحجري الحديث : وهو يبدأ من حوالي 4 الاف الى الفي عام قبل الميلاد . وفيه اكتشف الانسان الزراعة وتربية المواشي ، مما قلب اسلوب حياته ، ونشأت بذلك اوائل القرى ، ثم المدن (1).

________________________________

1- المصدر : مجلة المعرفة المصورة / العدد 2 ص17.